SpaceX náhle změnilo oběžnou dráhu Země, kam míří další start Starlinku. Stejně jako všechny plánované starty Starlinku i poslední várka satelitů nakonec vstoupí na kruhovou dráhu asi 550 km nad zemským povrchem. Za základní orbitální výškou však bude mise zcela odlišná, než se původně předpokládalo.
Než SpaceX zveřejnilo podrobnosti o startu, který je nyní naplánován nejdříve na pátek 11. prosince v 46:17 kyjevského času, očekávalo se, že mise se bude jmenovat Starlink 2-3. Konstelace Starlink společnosti SpaceX se 4400 540 satelity je rozdělena do pěti různých skupin – všechny mají identické oběžné dráhy mezi 570 a XNUMX km. Hlavním rozdílem mezi každou skupinou je sklon oběžné dráhy, který odkazuje na sklon oběžné dráhy objektu kolem nebeského tělesa.
Na rozdíl od většiny očekávání, místo druhého speciálního startu Starlinku na oběžnou dráhu skloněnou o 70 stupňů, start SpaceX 17. prosince – známý jako Starlink 4-4 – ve skutečnosti vynese třetí várku satelitů na oběžnou dráhu skloněnou o 53,22 stupňů. . Kromě dalšího přeskočení pro Starlink 4-2, který z neznámých důvodů dosud nebyl spuštěn a již prošel Starlink 4-3 na začátku tohoto měsíce, bude Starlink 4-4 startovat také z místa West Coast společnosti SpaceX.
Start pod úhlem 53° z Vandenberg Space Force Base v Kalifornii je neobvyklý, protože nebyl běžně prováděn pod úhlem menším než asi 56°. Pokud je úhel nižší, pak raketa poletí nad hustě obydlenými oblastmi Baja California nebo dokonce nad jihozápadním pobřežím Mexika. Americký Federální úřad pro letectví a další země z pochopitelných důvodů nemají radost z něčeho jako vysokorychlostní výbušné zařízení létající nad obydlenými oblastmi.
Jediným zřejmým způsobem, jak může SpaceX odstartovat pod úhlem 53° z Vandenbergu, je, když Falcon 9 několik minut po startu provede manévr vybočení, čímž se během letu účinně otočí doleva. Navzdory své jednoduchosti může i malý manévr o několika stupních stát významnou ztrátu velké rychlosti manévru, což potenciálně významně snižuje množství užitečného zatížení, které může raketa vynést na danou oběžnou dráhu. U misí Starlink je maximalizace užitečného zatížení na oběžnou dráhu pravděpodobně nejdůležitějším způsobem (kromě opětovné použitelnosti), jak snížit náklady SpaceX na start.
CelesTrak má SupTLE před uvedením na trh # Starlink Skupina 4-4, která má odstartovat 2021-12-17 09:46:20 UTC na raketě Falcon 9 z Vandenberg AFB v Kalifornii. K rozmístění 52 satelitů dojde o něco málo přes 15 minut později v 10:01:56.540 UTC: https://t.co/J39z8yvPdD. obr.twitter.com/LRNoDW3kO2
— TS Kelso (@TSKelso) 15. prosince 2021
Starlink 4-4 vynese na oběžnou dráhu 52 satelitů V1.5 – jen o jeden méně než ekvivalentní start (Starlink 4-1) z východního pobřeží. Co nejrychlejší nasazení co největšího počtu satelitů Starlink se středním sklonem je pravděpodobně nejrychlejší způsob, jak zvýšit kapacitu sítě, přidat předplatitele Starlinku a zvýšit tak příjmy.
Přečtěte si také:
- SpaceX bude využívat CO2 z atmosféry jako raketové palivo
- Rok 2022 bude rokem s největším počtem misí Falcon 9 pro SpaceX