Mezinárodní tým vědců vedený Glasgowskou univerzitou, včetně vědců z Curtin Space Science and Technology Center (SSTC), zjistil, že sluneční vítr, složený z nabitých částic ze Slunce, především vodíkových iontů, vytvořil na planetě vodu. povrchu prachových zrn, které nesly asteroidy, které narazily na Zemi na úsvitu existence Sluneční soustavy.
Ředitel SSTC profesor Phil Bland řekl, že Země je ve srovnání s jinými kamennými planetami ve Sluneční soustavě velmi bohatá na vodu, přičemž oceány pokrývají více než 70 % jejího povrchu a vědci si dlouho lámali hlavu nad tím, odkud se vzala.
„Převažující teorie naznačuje, že voda byla dodána na Zemi v závěrečných fázích svého vzniku na asteroidech typu S, ale předchozí studie izotopového podpisu těchto asteroidů ukázaly, že v průměru neodpovídají signaturám nalezeným na Zemi. což znamená, že existuje alespoň jeden další nevysvětlitelný zdroj. Naše studie naznačuje, že sluneční vítr vytvořil vodu na povrchu drobných prachových zrnek a tato izotopově lehčí voda pravděpodobně poskytla zbytek vody na Zemi,“ řekl profesor Bland.
Tato nová teorie slunečního větru je založena na pečlivé atomové analýze nejmenších fragmentů blízkozemního asteroidu typu S známého jako Itokawa, jehož vzorky byly shromážděny japonskou vesmírnou sondou Hayabusa a vráceny na Zemi v roce 2010.
„Náš prvotřídní systém atomové tomografie, instalovaný na Curtinově univerzitě, nám umožnil podívat se do neuvěřitelných detailů na prvních 50 nanometrů povrchu prachových zrn Itokawa, u kterých jsme zjistili, že obsahují dostatek vody, aby se usadil až na 20 litrů na každý metr krychlový skály“.
Absolvent Curtinu Dr Luke Daly, který nyní působí na University of Glasgow, řekl, že výzkum nejenže poskytuje vědcům skvělý náhled do minulosti vodních zdrojů na Zemi, ale může také pomoci budoucím vesmírným misím.
"Astronauti získat dostatečné množství vody bez zásobování je jednou z překážek budoucího průzkumu vesmíru," - rčení Dr. Daly. „Naše studie ukazuje, že stejný proces vesmírného zvětrávání, který produkoval vodu na Itokawě, se pravděpodobně odehrál na jiných planetách bez vzduchu, takže astronauti budou moci získat čerstvé zásoby vody přímo z prachu na povrchu kosmického tělesa, jako je Měsíc. ."
Přečtěte si také:
- Mise Pathfinder NASA ke studiu částic sluneční energie je připravena
- Umělá inteligence pomáhá NASA při studiu Slunce