Vědci zjistili, že klíčem k tomuto jevu může být prach bohatý na fosfor navátý přes led.
Grónský ledovec je druhý největší na světě. Podle National Snow and Ice Data Center (NSIDC) pokrývá plochu asi 1,71 milionu metrů čtverečních. km Nicméně, ledový štít je nyní ve stavu neustálého tání a ztrácí 500 miliard tun ledu ročně, Live Science dříve uvedlo.
To je důvod, proč je temná zóna tak starostlivá. Během letních měsíců část západní části ledovce mění barvu z jasně bílé na inkoustově šedou, když na povrchu kvetou řasy. Od roku 2000 se tento květ zvětšil, což způsobilo rozšíření tmavé zóny, uvedli vědci v prohlášení.
Tmavší led snižuje jeho albedo – množství slunečního světla, které odráží zpět do vesmíru – a způsobuje, že ledová vrstva absorbuje více tepla. Co však tento květ řas způsobuje, zůstávalo až dosud záhadou.
"Vidíme mnoho variací v květech, které se tvoří na povrchu ledového příkrovu," řekla Janine McCutcheon, mikrobioložka z University of Waterloo v Ontariu a hlavní autorka nové studie popisující data. "Chtěli jsme lépe porozumět tomu, co způsobuje jejich růst," řekla Live Science.
V zimních měsících v Arktidě ledové řasy, sestávající především z Ancylonema nordenskioeldii a druhy rodu Mesotaenium, které zůstávají v klidu hluboko pod ledem. Na jaře, když led taje, tyto řasy pomalu migrují na povrch. Když se dostanou na povrch, arktické léto poskytuje XNUMXhodinové sluneční světlo pro fotosyntézu a růst. Řasy jsou normálně zelené, ale když jsou vystaveny neustálému slunečnímu záření, vytvářejí tmavě zbarvený opalovací krém, aby se chránily před škodlivými účinky ultrafialových paprsků. Právě to ztmavuje led a paradoxně způsobuje, že absorbuje více slunečního světla.
Ale samotné sluneční světlo nestačilo k tomu, aby způsobilo rozsáhlé květy, které výzkumníci pozorovali.
Poté, co vědci analyzovali vzorky odebrané z povrchu, "bylo jasné, že fosfor je nejdůležitější živinou pro řasy," řekl spoluautor studie Jim McQuaid, klimatický vědec z University of Leeds v Anglii, Live Science.
V Grónsku fosfor pochází z hydroxylapatitu – fosfátového minerálu, který také obsahuje vápník, kyslík a vodík – který se nese po ledu jako prach z obnaženého podloží. Jak změna klimatu ohřívá atmosféru, obnažené horniny se stávají suššími a větry zesilují."
Tající led v této oblasti také odhaluje více hornin bohatých na hydroxylapatit, čímž se zvyšuje dostupný fosfor. Květy řas jsou tedy součástí pozitivní zpětné vazby: zvýšené tání ledu vede k větší distribuci fosforu, což stimuluje růst řas, což zase dále zvyšuje tání ledu.
Nyní, když vědci plně chápou fenomén temné zóny, budou však schopni přesněji předpovědět, jak rychle taje grónský ledovec.
Přečtěte si také: