V roce 2034 začne NASA zkoumat Titan pomocí dronu Dragonfly

V roce 2027 plánuje NASA zahájit misi Dragonfly, která zamíří k největšímu měsíci Saturnu, Titanu. Na palubě kosmické lodi nebude kolové terénní vozidlo, ale rotorové letadlo. Podle NASA bude jeho letový dosah mnohem větší než u kolového vozidla – Dragonfly bude schopen urazit asi 16 kilometrů za každou půlhodinu letu.

Mise dorazí na Titan v roce 2034, poté bude muset vrtulník měkkým padákem přistát na zmrzlém terénu, skrytém před zvědavýma očima hustým uhlovodíkovým smogem, který naplňuje atmosféru Saturnova měsíce. Poté začne jeho dvouletá mise, během níž dron prozkoumá oblast o průměru stovky kilometrů.

Místem přistání Dragonfly bude dunové pole Shangri-La poblíž kráteru Selk, který má průměr asi 80 km. Tato oblast byla vyfotografována sondou Cassini NASA během její mise k Saturnu v letech 2004 až 2017.

"Vážka přistane v rovníkové, suché oblasti Titanu." Občas prší tekutý metan, ale přesto je to místo spíše jako poušť Země s dunami, malými horami a impaktním kráterem.“

Selk je zajímavé místo. Očekává se, že jde o geologicky mladý objekt, starý možná několik set milionů let, náraz, který jej vytvořil, rozpustil místní led, což způsobilo interakce mezi sladkou kapalnou vodou a organickými molekulami přítomnými v uhlovodíkové polévce na povrchu Titanu. Astrobiologové se zvláště zajímají o prebiotickou chemii – chemii, která zahrnuje molekuly bohaté na uhlík, ale není zprostředkována živými tvory.

Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.

Přečtěte si také:

• Malá sonda NASA CAPSTONE se stále snaží dosáhnout Měsíce
• NASA a SpaceX plánují prodloužit Hubblův život