Sonda Hope Spojených arabských emirátů se nejblíže přiblížila k Marsu Měsíci Deimos od mise Viking v roce 1977. Tato první meziplanetární studie arabské země se stala nejbližším průletem k satelitu Marsu za téměř půl století.
Mise Emirates Mars (EMM) vesmírné agentury Spojených arabských emirátů pořídila první detailní snímky odvrácené strany Deimosu ve vysokém rozlišení pomocí sondy Hope. Podle tiskové zprávy tato pozorování podporují teorii, že Deimos vznikl s Marsem a je planetárního původu, spíše než asteroidem, který spadl na oběžnou dráhu planety.
"Nejsme si jisti původem Phobos i Deimos," uvedl v prohlášení Hessa Al-Matroushi, vědecký ředitel EMM. „Jedna dlouhodobá teorie říká, že jde o zachycené asteroidy, ale existují nevyřešené otázky ohledně jejich složení. Jak přesně skončily na svých současných drahách, je také intenzivně studováno, a tak jakákoli nová informace, kterou můžeme získat o těchto dvou měsících, zejména méně často pozorovaném Deimos, má potenciál otevřít nové pohledy na měsíce Marsu. "Naše blízká pozorování Deimosu zatím ukazují na planetární původ spíše než na skutečnost, že odráží složení asteroidu typu D, jak se dříve předpokládalo."
Průlomové postřehy společnosti Deimos byly zveřejněny v pondělí během zvláštního zasedání Valného shromáždění Evropské unie (EGU) ve Vídni. Hope použila všechny tři vědecké přístroje k zachycení „nejzáhadnějšího“ měsíce Marsu a jeho měsíce Phobos.
Hope také provedla první pozorování v extrémním a vzdáleném ultrafialovém záření a také první dobře vyřešená hyperspektrální data Deimosu v tepelné infračervené oblasti. Oblasti na odvrácené straně Deimosu nebyly nikdy komplexně prozkoumány, takže tyto snímky jsou první, které se podívaly tak daleko. Při svém nejbližším průletu letěla Hope asi 100 km od Deimosu.
Deimos i Phobos byly objeveny dalekohledem v 19. století, ale podrobné studium bylo možné až ve vesmírném věku. A z těchto dvou, protože je menší a otáčí se po širší oběžné dráze, která se dokončí každých 30 hodin, je Deimos méně pozorovatelný. Velká oběžná dráha Hope kolem Marsu však umožnila studovat Deimos do nejmenších detailů.
Vesmírná agentura SAE potvrdila prodloužení mise EMM o další rok. A Hope je v současné době na plánované 20 000-43 000 km eliptické vědecké oběžné dráze „s 25stupňovým sklonem k Marsu, včetně jemných úprav na podporu dalších pozorování Deimosu“, uvádí tisková zpráva.
Přečtěte si také:
- Sbohem Zemi: JUICE si na cestě k Jupiteru pořídí selfie se svou domovskou planetou
- NASA vyvíjí vrtulník nové generace pro návrat vzorků z Marsu