Inženýři studovali jadernou energii ve snaze vytvořit motor vhodný pro překonání velkých vzdáleností ve vesmíru. Pokud mají být takové motory použity pro pilotované mise mimo zemskou atmosféru, musí být lehké a bezpečné pro provoz v podmínkách panujících ve vesmíru.
Společnost Ultra bezpečné jaderné technologie (USNC-Tech) nedávno oznámila vývoj nového konceptu motor s jaderným tepelným pohybem (NTP), která je asi dvakrát účinnější než chemické rakety a bezpečnější a spolehlivější než předchozí vývoj NTP. Výkresy nového motoru již byly předloženy NASA.
Pokud se podaří naplnit cíl využití jaderných motorů, zkrátí se délka letů ze Země na Mars na 3 měsíce a další dobrodružství v hlubokém vesmíru se konečně mohou stát skutečností.
Nový motor běží na celokeramické mikroenkapsulované palivo (FCM) na bázi vysoce obohaceného uranu (HALEU). Ten se získává z recyklovaného civilního jaderného paliva, obohaceného z 5 až 20 procent a zapouzdřeného v částicích potažených karbidem zirkonu (ZrC).
Kromě toho, že FCM lze získat prostřednictvím stávajících dodavatelských řetězců a výrobních zařízení, je také odolnější a vhodnější pro použití při vysokých teplotách, což umožňuje bezpečnější reaktory, vysoký tah a vysoký specifický impuls, kterých bylo dříve možné dosáhnout pouze s vysoce obohaceným uranem.
Kromě použití v budoucích misích na Mars by nové palivo mohlo být také uvolněno na komerční trh a poskytnuto NASA a americkému ministerstvu obrany pro soukromé mise.
Přečtěte si také:
- SpaceX připravuje nový rekord v opětovném použití rakety pro 100. start Falconu 9
- Čínská mise Chang'e 5 byla úspěšně zahájena k Měsíci