Orbitální aparát ESA Mars Express našli důkazy o vodě pod ledovou čepicí v jižní polární oblasti Mars. Po prostudování dat Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) objevili odborníci tři podzemní jezera, z nichž největší je velké 20 krát 30 kilometrů.
V roce 2018 tým Mars Express zjistil, že ledové čepice Marsu jsou pokryty ledem a mají velká podzemní jezera. Mezi květnem 2012 a prosincem 2015 objevil orbiter jezero široké 20 kilometrů pod 1,5 kilometry pevného ledu. Při opětovném zkoumání ve stejné hloubce vědci narazili na další vodní plochy.
Odborníci poznamenávají, že jezero a sbírka malých jezírek připomínají subglaciální jezera, která byla nalezena pod ledovými čepicemi v Grónsku, Kanadě a Antarktidě. Kvůli nízkým teplotám v polárních oblastech Marsu však může voda obsahovat velké množství soli. Vědci dodali, že na Zemi žijí extrémofilní mikrobi, kteří jsou schopni žít v nepříznivých podmínkách, takže je možné, že ve vodních útvarech na Marsu existuje život.
Podle spoluautora studie Roberta Oroziiho z Národního institutu astrofyziky Itálie v Bologni může být existence jediného subglaciálního jezera způsobena výjimečnými podmínkami, jako je přítomnost sopky pod ledovým příkrovem. Objev celého systému jezer na Marsu naznačuje, že proces jejich vzniku je poměrně jednoduchý a že tato jezera mohla existovat po většinu historie Marsu. Z tohoto důvodu si stále mohli uchovat stopy jakýchkoli forem života, které se objevily, když měl Mars hustou atmosféru, mírnější klima a kapalnou vodu na povrchu jako na rané Zemi.
Přečtěte si také: