Inženýři z Goddard Space Flight Center NASA dokončili testování vysokorychlostní antény pro budoucí vesmírnou observatoř Římský vesmírný dalekohled Nancy Grace, který byl nazván prioritou pro příští desetiletí v oblasti astronomie.
Nejnovější observatoř NASA, která má být spuštěna v květnu 2027, pak pomůže odhalit tajemství temné energie a temné hmoty, hledat a fotografovat exoplanety a zkoumat témata v oblastech, jako je infračervená astrofyzika. Anténa se zvýšenou úrovní přenosu bude poskytovat hlavní komunikační kanál mezi kosmickou lodí a Zemí. Přenese největší množství dat ze všech astrofyzikálních misí NASA.
Anténní reflektor je vyroben z uhlíkového kompozitního materiálu, který váží velmi málo, ale zároveň odolává značným teplotním výkyvům kosmické lodi. Anténa má průměr 1,7 m, což je zhruba výška lednice, ale váží pouze 0,9 kg. Jeho velká velikost pomůže dalekohledu vysílat rádiové signály přes milion mil vesmíru na Zemi.
Na stejné frekvenci bude dvoupásmová anténa přijímat povely a odesílat informace o stavu a poloze observatoře. Na jiné frekvenci bude přenášet datový tok o rychlosti až 500 Mbps na pozemní stanice v Novém Mexiku, Austrálii a Japonsku. Tyto stanice jsou rozmístěny tak, aby tým dalekohledů mohl být v neustálém kontaktu s kosmickou lodí.
Výroba antény byla koordinovaným úsilím mezi vládou a komerčním sektorem. NASA byla zodpovědná za radiofrekvenční design a výrobu napájecích struktur. Komerční partner, společnost Applied Aerospace Structures Corporation (AASC), byl najat na finální návrh a výrobu kompozitního reflektoru a vzpěr. Hotová anténa byla dodána do NASA v prosinci. Inženýři AASC a Goddard provedli rozsáhlé testy, aby potvrdili, že bude správně fungovat v extrémních podmínkách vesmíru, s teplotami v rozmezí od -32 °C do -140 °C.
Tým také provedl vibrační testy antény, aby se ujistil, že vydrží přímý start kosmické lodi. Inženýři měřili charakteristiky antény v radiofrekvenční testovací komoře. Poté tým připevní anténu k kloubovému výložníku a poté ji připojí k radiofrekvenčnímu komunikačnímu systému budoucí kosmické lodi. dalekohled.
Zajímavé také: