Podle nových údajů může antihmota urazit obrovské vzdálenosti mléčná dráha, než jsou jeho částice absorbovány. Tento objev by mohl astronomům pomoci při pátrání po temné hmotě, záhadné látce, která tvoří asi 85 % celkové hmoty vesmíru, ale zůstává neviditelná, protože neinteraguje se světlem.
Vědci z výzkumné skupiny ALICE (A Large Ion Collider Experiment) přišli k tomuto objevu pomocí antiheliových jader. Jedná se o ekvivalent antihmoty jader helia, které vzniká při srážkách atomových jader ve Velkém hadronovém urychlovači (VAK). "Naše výsledky založené na měřeních přímé absorpce poprvé ukazují, že jádra antihelia-3 přicházející ze středu naší galaxie mohou dosáhnout blízkého prostoru Země," uvedli vědci v prohlášení.
Ačkoli tato forma antihmoty může být vytvořena v urychlovačích částic, jako je HAC, na Zemi neexistují žádné přirozené zdroje jader antihmoty, neboli „antijádra“. Tyto antičástice se však přirozeně produkují jinde v Mléčné dráze, přičemž vědci upřednostňují dva možné zdroje jejich původu.
Prvním předpokládaným zdrojem antijader je interakce vysokoenergetického kosmického záření zvenčí sluneční soustavy s atomy v tzv. mezihvězdném prostředí, které vyplňuje prostor mezi hvězdami. Dalším domnělým zdrojem je anihilace částic temná hmota, které jsou rozšířeny po celé galaxii.
Jeden scénář naznačuje, že když se částice temné hmoty srazí, anihilují na částice, které se pak rozpadají na lehkou hmotu a částice antihmoty, jako jsou elektrony a pozitrony. Vědci doufají, že pokud je zničení temné hmoty skutečně zdrojem antihmoty ve vesmíru, mohla by antihmota ukázat cestu k temné hmotě.
Tým ALICE zkoumal mizení antihmoty pomocí HAC ke srážce atomů olova, které byly ionizovány nebo zbaveny elektronů. Fyzici pak ve formě detektoru ALICE měřili, jak jádra antihelia-3 vytvořená těmito srážkami interagují s běžnou hmotou. Experiment poprvé odhalil rychlost, jakou jádra antihelia-3 mizí, když se srazí s běžnou hmotou.
S pomocí počítačového programu vědci modelovali šíření antičástic galaxií a do tohoto modelu zadali rychlost mizení měřenou ALICE. Tento model umožnil výzkumníkům extrapolovat své výsledky na galaxii jako celek a také zvážit dva navrhované mechanismy pro tvorbu antijader. Jeden model naznačoval, že antihmota pochází ze srážek kosmického záření s mezihvězdným prostředím, zatímco jiný model přisuzoval antihmotu hypotetické formě temné hmoty zvané Weakly Interacting Massive Particles (WIMP).
Pro každý z těchto mechanismů tým ALICE odhadl průhlednost Mléčné dráhy pro jádra antihelia-3, tedy vzdálenost, kterou mohou jádra antihelia-3 urazit, než jsou zničena nebo absorbována. Modely vykazovaly průhlednost asi 50 % v modelu temné hmoty a průhlednost v rozmezí od 25 % do 90 % v modelu kolize kosmického záření.
Tyto hodnoty ukazují, že jádra antihelia-3, která se tvoří v důsledku obou procesů, mohou cestovat na velké vzdálenosti - až několik kiloparsekůa každý kiloparsek je ekvivalentní přibližně 3300 světelným rokům. Mimochodem, průměr Mléčné dráhy je podle NASA asi 30 kiloparseků.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Zajímavé také: