Voyager 1, jedna ze dvou vesmírných sond vypuštěných NASA v roce 1977 ke studiu Jupiteru, Saturnu a jejich měsíců, podle vesmírné agentury posílá zpět matoucí data. Řídicí systém kosmické lodi pravidelně posílá telemetrická data do NASA s uvedením její polohy. Ale inženýrský tým Voyageru 1 byl nedávno zmaten důkazy vesmírné sondy, které obsahují chaotická nebo nepřesná data. Ještě záhadnější je, že téměř 45 let stará sonda je jinak v dobrém stavu – její signál je stále silný a porucha neaktivovala její bezpečný režim. Voyager 2 (sesterská sonda Voyageru 1) se zdá být v pořádku.
"Taková hádanka je v této fázi mise Voyager na denním pořádku," řekla Suzanne Doddová, projektová manažerka programu Voyager v laboratoři Jet Propulsion Laboratory NASA. "Obě kosmické lodě jsou téměř 45 let staré, což je daleko za tím, co plánovači mise očekávali." Jsou také v mezihvězdném prostoru, prostředí s vysokou radiací, kam dosud žádná kosmická loď neletěla. Takže inženýrský tým stojí před velkými úkoly."
Ale spojení Voyageru 1 se snadněji řekne, než udělá. Obě sondy jsou nyní dále od Země než Pluto – Voyager 1 je od naší planety vzdálen asi 23 miliard km. Podle NASA trvá obdržení odpovědi od kosmické lodi po odeslání zprávy asi dva dny. Dodd řekl, že NASA by mohla problém vyřešit změnou softwaru nebo možná jednoho ze záložních hardwarových systémů sondy. A pokud ne, pak se bude muset agentura „přizpůsobit“ selhání.
Ať tak či onak, NASA během příštích let ztratí kontakt s oběma drony, protože jim dojde energie. Voyager 1 i Voyager 2 běží na plutoniu-238, které se nakonec rozpadne. Vědci odhadují, že do roku 2025 nebude mít žádná ze sond dostatek plutonia-238 pro běžný provoz. Na Zemi zbývá omezené množství plutonia a jeho výroba zabere spoustu času a úsilí. Rusko po léta dodávalo NASA plutonium-238, dokud v roce 2015 smlouvu nevypovědělo. Naštěstí pro NASA americké ministerstvo energetiky obnovilo domácí výrobu plutonia-238 v Oak Ridge Laboratory, což umožnilo řadu současných i budoucích projektů NASA, včetně mise NASA Perseverance.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také: