Galaxie jsou extrémně husté hvězdné systémy, ve kterých jsou hvězdy umístěny blízko sebe. Obvykle jsou velmi staré - kulová hvězdokupa NGC 6397, která je předmětem studie, je téměř stejně stará jako vesmír sám. Nachází se ve vzdálenosti 7800 světelných let od nás, což z něj činí jeden z nejbližších k Zemi. Díky svému velmi hustému jádru je známý jako komprimovaný shluk jádra.
Astronomové očekávali, že ve středu kulové hvězdokupy NGC 6397 najdou jedinou středně hmotnou černou díru, ale místo toho našli mnoho malých černých děr. Podle tiskové agentury Phys jde o první takový astronomický objev.
Kulové hvězdokupy jsou velmi husté hvězdokupy spojené dohromady gravitačními silami. Svítidla (obvykle velmi stará) obíhají kolem středu kupy, což by hypoteticky měla být černá díra střední hmotnosti (tj. méně než supermasivní černá díra, ale více než černá díra s hvězdnou hmotností).
Přečtěte si také:
- Vědci přišli na to, jak přeměnit černé díry na zdroje energie
- Černá díra náhle potemněla a nikdo neví proč
Při studiu kulové hvězdokupy NGC 6397 vědci očekávali, že v jejím středu zaznamenají přechodnou černou díru, ale narazili na něco zvláštního. „Analýza dat získaných pomocí Hubble Orbital Observatory ukázala, že v centru NGC 6397 není žádný bodový objekt o velké hmotnosti, ale existuje rozšířený objekt, jehož velikost je několik procent velikosti shluk. Tento rozšířený objekt může být shlukem malých černých děr,“ říká Eduardo Vitral, zaměstnanec pařížského institutu astrofyziky.
Vzhledem k délce a umístění podivného hmotného objektu ve středu NGC 6397 vědci navrhli, že jde o shluk malých černých děr, bílých trpaslíků a neutronových hvězd. "Velká část dodatečné hmoty ve středu této zajímavé kulové hvězdokupy je způsobena malými černými dírami - to naznačuje teorie hvězdného vývoje," dodal Vitral.
Astronomové tvrdí, že objev vyvolává otázku, zda by spojení těchto těsně nahromaděných černých děr v kulových hvězdokupách se stlačeným jádrem mohlo být důležitým zdrojem gravitačních vln, které nedávno detekoval experiment Laser Interferometric Gravitational-Wave Observatory (LIGO).
Přečtěte si také: