Lidé počítali čas měřením pohybu Země ve vztahu ke Slunci. Ale zatímco lety Země kolem její hvězdy jsou pozoruhodné pro život na naší modré planetě, cesta je docela malá ve srovnání s epickou cestou, která nese Slunce – a celou naši sluneční soustavu – kolem středu Mléčné dráhy.
Podle Keitha Hawkinse, docenta astronomie na Texaské univerzitě v Austinu, trvá pouhá jedna revoluce kolem galaxie Mléčná dráha 220 až 230 milionů pozemských let. Jinými slovy, pokud bychom měřili čas těmito galaktickými „hodinami“, Země by byla stará asi 16 let (v galaktických nebo kosmických letech), Slunce by se zformovalo asi před 20 lety a vesmír by byl asi 60 let starý. .
Ve srovnání s pozemským rokem představuje galaktický rok čas ve velkém měřítku, ale není to stejné měření v celé galaxii. To, co my pozemšťané nazýváme galaktickým rokem, závisí na poloze Země ve spirále Mléčné dráhy.
Přestože fyzika planetárních drah je podobná mechanismům, které utvářejí oběžnou dráhu naší sluneční soustavy kolem Mléčné dráhy, stojí za to se zeptat, jak astronomové počítají délku galaktického roku. Hawkins říká, že je to vlastně docela základní věda, která se jasně ukázala na úsvitu moderní astronomie. "V podstatě jde o pozorování pohybu hvězd po galaxii," řekl. "Můžete sledovat, jak se hvězdy pohybují galaxií a dělat závěry z rychlosti a směru jiných hvězd."
Přečtěte si také:
- Astrofyzici ukázali jasné fotografie galaxie TIE Fighter
- V roce 2245 budou všechny informace světa „vážit“ polovinu Země