Når jeg tænker på racerspil, tænker jeg på vanvittige hastigheder, dyre superbiler og episke styrt. Dette handler ikke om SnowRunner. Her truer hver forkert tur med at mislykkes, og hver lavvandet vandpyt kan fortryde alt, hvad du har arbejdet for.
Dette Sabre Interactive-spil blev en værdig efterfølger til Spintires, udtænkt af den russiske programmør Pavel Zagrebelny. Siden 2014 er der sket mange ændringer: denne bilsimulator er ikke kun udgivet på pc, og nu fortæller den ikke kun om taigaens barske terræn og om endnu mere barske sovjetiske lastbiler. Men det vigtigste - hundrede procent realisme - gik ingen vegne.
Udefra kan det se ud til, at SnowRunner bare er endnu et racerspil i åben verden. På skærmbillederne kan du se amerikansk natur, store lastbiler og opgaver, der er typiske for lignende spil. Men dette indtryk er misvisende: faktisk foran os er en simulator, der ikke tilgiver spilleren nogen fejl. Dens forgængere, Spintires og MudRunner, vandt med succes over deres hær af offroad-fans, men udgivelsen af SnowRunner markerede den ultimative udvikling af serien. Hvis vi tidligere talte om et lidt kendt og nichespil, er det nu en stor udgivelse for et stort publikum.
Hele essensen af SnowRunner kan beskrives med få ord: det er en terrængående køresimulator, hvor spilleren bliver tilbudt at overvinde forskellige forhindringer på terrængående køretøjer og lastbiler. Det er alt. Hovedvægten er lagt på maksimal realisme og autenticitet, uden nogen forsøg på at pynte på vognmændenes ubeskrivelige hverdag. Hun er lige så streng som en Chelyabinsk skovhugger og enkel som en amerikansk rødhals. Hun vil enten forelske sig i dig fra de første minutter eller skræmme dig væk for altid. Men dette er skønheden ved sådanne spil - de forsøger ikke at behage alle.
Læs også: Moving Out Review - Det bedste spil for dem, der sidder fast derhjemme
Alt tydede på, at jeg ikke kunne lide SnowRunner. Jeg har altid elsket arkadeløb og undgår normalt simmere, de prøver min tålmodighed for meget. Men nu hvor jeg har været inde i min lejlighed i over en måned, og jeg er i selvisolation, er der noget tiltalende ved et videospil om uendelige rum. Og som det viste sig, var SnowRunner i stand til at overraske mig positivt.
Når det nye spil fra Sabre Interactive begynder sin afslappede tutorial, bliver spilleren undervist meget, men vigtigst af alt - han er vænnet fra alt det, han er vant til i alle andre bilsimulatorer. Hurtig kørsel er forbudt - det er for farligt. Forvent ikke, at din bil krydser en kornmark på et par sekunder uden problemer - dette er ikke Forza Horizon. Og faktisk er dette det langsomste spil i min hukommelse: SUV'er og lastbiler bevæger sig i sneglefart, svinger langs vejen og forsøger at ende i en grøft i ny og næ. Før jeg vænnede mig til kontrollerne, var jeg nødt til at genstarte min mission et dusin gange, for SnowRunner tilgiver ikke fejl.
Jeg har aldrig været fan af Dark Souls og dets møjsommeligt straffende modstykker, men der er noget spændende ved SnowRunner. Selvom dit hovedmål er at komme fra punkt A til punkt B uden hændelser, er det vanskelighederne undervejs, der er de mest interessante øjeblikke. Udviklerne tilbyder os tre store lokationer - den amerikanske delstat Michigan, sneklædte Alaska og den ufremkommelige Taimyr-halvø i Rusland.
Der er praktisk talt ingen veje som sådan, og oftest skal spillere køre gennem jord, sne, is og sumpet terræn. Hjul sætter sig fast og skrider, lastbiler vælter og går i stykker. Det skete, at jeg forlod garagen og kom ud for en ulykke efter få meter.
Jeg ved ikke, hvordan udviklerne formåede at gøre øjeblikke, der burde være irriterende, så spændende. Her er intet plot, og alle opgaver er meget primitive - som regel går alt op i "tag det og bring det derhen." Det vigtigste er i færd med at køre. Historier skriver sig selv her, ligesom i det virkelige liv.
Læs også: Final Fantasy VII Remake Review - 20 % køligere, 70 % mindre
De mest interessante ting sker, når tingene ikke går efter planen. Når din Jeep skrider i mudderet, og du desperat forsøger at få et spil på noget for at få det ud. Eller når du bliver distraheret et sekund og opdager, at din enorme lastbil har ramt noget og mistet grebet. I sådanne øjeblikke stopper spilprocessen, og den mentale proces begynder.
Jeg har aldrig haft et spil, hvor min bil nægtede at bevæge sig så ofte. Jeg brugte snesevis af minutter på at stirre på skærmen, hvor der ikke skete noget – bortset fra at SUV'ens hjul snurrede forgæves. Men du vil ikke give op, og når du finder en vej ud, føles det som at slå en chef i Bloodborne. Hele SnowRunner består af sådanne øjeblikke.
For at være ærlig, testede hun min tålmodighed. Der er ikke noget værre, end når man har gennemført en stor del af sin rejse og sidder fast på et lille stykke vej. Erkendelsen af, at det er nyttesløst at forsøge at redde dig selv, kan bryde enhvers ånd. Det eneste spillere kan gøre er at lære af deres fejl og studere terrænkortet for at vide præcis, hvor de ikke skal tage hen. Dette er et komplekst, mørkt og uhyggeligt stille spil om ensomme arbejdere, der arbejder dag og nat. Der er ingen optimistisk musik fra højttalerne, og vejene er uhyggeligt tomme. Ufrivilligt begynder man at tro, at det her er verden efter pandemien, hvor ingen er tilbage. Det er meget mærkeligt at komme ind i en by og ikke se en eneste sjæl, ikke en eneste person i den. Men uanset hvad der sker her, så skal du fremad og hjælpe. Er der nogen, der har brug for denne bro, vi byggede?
Dette er atmosfæren af ensomhed og uforudsigelighed, som nogen ikke vil kunne lide, men der er noget afslappende i SnowRunner. Det er ikke for ingenting, at alle slags tog- og bussimulatorer er så populære - folk kan lide denne rutine, denne følelse af frihed. Og her er frihed nok: SnowRunner har tre store lokationer, generøst krydret med opgaver, test, forbedringer og alternative veje. Russisk Taiga - en traditionel placering helt fra begyndelsen af serien - er lavet meget autentisk, med skrå træhuse og sovjetiske betonhegn. Amerikanske Michigan er enklere, og det er her, det er bedre at vænne sig til ledelse. Nå, Alaska... det er bedre ikke at snuble her uden en oppumpet lastbil og ti timers køreerfaring - det vil dræbe dig.
Nogle gange kunne jeg godt lide stilheden og afsondretheden på SnowRunner-lokaliteterne, og nogle gange, indrømmer jeg, ville jeg i det mindste se nogle tegn på liv, tegn på, at dette ikke er en post-apokalypse. Men generelt er alt korrekt: som før er dette et spil om dig og din lastbil og intet andet.
Jeg talte om ensomhed, men der er stadig en mulighed for at dele dit svære liv med en anden vognmand. Der er en samarbejdstilstand, og den virker, men det forekom mig stadig, at udviklerne specifikt søgte en tilbagetrukket atmosfære, hvor du kun kan stole på dig selv.
Visuelt er det svært for mig at finde fejl i noget: selv på den grundlæggende PS4 ser SnowRunner flot og moderne ud – det er især fedt at se spor af dine aktiviteter på vejen. Snavs, sne og især vand opfører sig meget realistisk. Selvfølgelig bliver fysikmotoren nogle gange overbelastet og producerer noget forkert, men oftest var alt fint. Så generelt er optimeringen i orden, selvom jeg ikke kan kalde spillet problemfrit. Vær forberedt på, at der kan ske nedbrud og fejl, hvilket er ret kritisk i et spil som dette, selvom der gudskelov laves automatiske lagringer meget ofte.
Læs også: Animal Crossing: New Horizons Review - En kur mod en deprimerende virkelighed
Selve spillet styrtede sjældent ned for mig, men jeg bemærkede alvorlige problemer med kameraet. Hvis jeg vælger en stor lastbil med anhænger, ved kameraet i SnowRunner ikke, hvad det skal fokusere på, så billedet begynder at rykke, og jeg kan næsten ikke se, hvor jeg skal hen. Dette er en kritisk fejl, for i denne form for spil er det vigtigt at se hver eneste høj foran dig. Jeg håber virkelig på en hurtig løsning.
Spillet er fuldstændig oversat til russisk, og oversættelsen er generelt normal og forventes tør - ligesom originalen. Men også her skal der plastre til, for nogle steder lagde jeg mærke til øjeblikke, der ikke blev oversat. For eksempel, da jeg første gang befandt mig i Alaska, blev jeg mødt af en væg med tekst på engelsk, og i interfacet kan du se påskriften HOLD, når du skifter til firehjulstræk. Ubehagelige, men småting, som Sabre helt sikkert vil ordne, især da dette, så vidt jeg forstår, og hvad udviklernes navne indikerer, for det meste er et russisk spil.