Selvom opsendelsen af det første par prototypesatellitter stadig er et par uger væk, Amazon har afsløret brugerterminaler til sin planlagte konstellation af satellitter, som vil begynde at levere beta-bredbåndstjenester fra lavt kredsløb om Jorden allerede næste år.
På Satellite 2023-konferencen præsenterede virksomheden tre ingeniørmodeller af antenner til sit Project Kuiper-netværk, som har forskellige formål.
En standard forbruger- og mindre virksomhedsterminal ligner en firkant med 28 cm sider (noget som et pladecover, men tykkere) og vejer mindre end 2,3 kg uden monteringsbeslag. En sådan terminal vil kunne arbejde med en hastighed på op til 400 Mbit/s og vil koste mindre end 400 $. En ultrakompakt firkantet terminal på størrelse med en e-bog Kindle fra Amazon vil en vægt på lige under et halvt kilo være mere overkommelig for kunderne og tilbyde hastigheder på op til 100 Mbps.
I fremtiden planlægger Amazon at frigive endnu en enhed, der måler 48 gange 76 cm, som vil give hastigheder på op til 1 Gbps og vil være rettet mod erhvervs- og offentlige kunder. Virksomheden sagde ikke, hvor meget det vil koste at producere og har endnu ikke annonceret priser for Project Kuiper-tjenester eller tilpasset hardware.
Terminaler vil arbejde på den udviklede Amazon Prometheus baseband-chips, der vil give dem mulighed for at håndtere trafik fra tusindvis af klienter samtidigt på en enkelt satellit. Amazons senior vicepræsident for enheder og tjenester, David Limp, sagde, at med denne chip vil hvert Project Kuiper-rumfartøj være i stand til at håndtere op til 1 Tbit/s trafik.
Udviklingen af chipsene internt gjorde det muligt for Amazon at købe dem for en tiendedel af markedsværdien, sagde Limp. Selskabet planlægger at lancere de første to prototyper til den fremtidige konstellation i begyndelsen af maj under den første flyvning af United Launch Alliances (ULA) Vulcan Centaur-raket.
Ifølge David Limp har Amazon dog allerede nok data til at begynde at bygge fungerende satellitter, så det er sandsynligt, at specialister ved udgangen af dette år vil have skabt "flere" rumfartøjer til opsendelser, der vil begynde i første halvdel af 2024. Og senere i 2024 planlægger virksomheden at begynde at levere betatjenester til de første "store kunder" i visse regioner.
Tilsynsmyndigheden satte en deadline for virksomheden - mindst halvdelen af den planlagte konstellation på 2026 satellitter skal være indsat i lav kredsløb i midten af 3236. Til dette vil Amazon skulle frigive næsten 3-5 satellitter hver dag. For deres udbredelse i kredsløb har virksomheden allerede aftalt med ULA, Arianespace og Blue Origin og har planlagt 92 opsendelser. Denne store aftale blev annonceret i april sidste år.
Læs også: