Arkæologer har brugt lasere til at afdække årtusinder gamle Maya-bygninger

Efter omfattende feltundersøgelser ved hjælp af LiDAR (laser detection and rangeing) har arkæologer opdaget mere end 60000 hidtil ukendte bygninger i det nordlige Guatemala. Resultaterne af forskningen viser, at den præcolumbianske civilisation i den nordlige region af Guatemala var "mere kompleks og organiseret, end eksperter, der studerede Maya-civilisationen, troede" - rapporterer National Geographic.

Forskere udforskede mere end 800 kvadratkilometer af Maya-reservatet i Guatemala og opdagede et stort netværk af bygninger, stenbrud, landbrugsjord og veje. Baseret på de opnåede data konkluderede forskerne, at civilisationen, der bor i dette område, blev udviklet på niveau med det antikke Grækenland eller Kina.

Tulane University arkæolog Francisco Estrada-Belli kommenterede forskningsresultaterne: "Regionen var meget tættere befolket. Tidligere troede man, at der boede 10 til 15 millioner mennesker i det undersøgte område, men nu tror vi, at befolkningen var flere, da vi finder spor af civilisation, selv hvor spor af menneskelig aktivitet ikke blev fundet før." Ud over resterne af en gammel civilisation, blev der også opdaget spor af elskere af "lette penge", som engagerede sig i ulovlige udgravninger til egoistiske formål.

LiDAR-teknologi har vist sig at være meget nyttig for arkæologer. I de seneste år, takket være hende, blev det muligt at studere de tætte tropiske skove i Sydamerika for at opdage skjulte spor af tilstedeværelsen af ​​civilisation. Hvordan fungerer denne teknologi? LiDAR-sensorer installeret på flyet rammer jorden med en rettet stråle og vender tilbage, når de rammer en genstand. Udover træer og vegetation fanger laseren også jordens overflade og tegner som følge heraf overflademodellen fuldstændigt ved hjælp af en computer. Senere studerer forskere de opnåede data. Sidste år beskrev Douglas Preston ekspeditionen til Honduras i detaljer i sin bog "Den tabte by af abeguden", hvor arkæologer brugte LiDAR til at afsløre placeringen af ​​et par gamle byer, der lå midt i en regnskov.

Dette projekt er finansieret af Maya Cultural and Natural Heritage Fund (PACUNAM), en non-profit organisation fra Guatemala dedikeret til arkæologisk forskning, miljøbeskyttelse og bæredygtig økonomisk udvikling. Dette projekt er blot den første fase i et kommende tre-årigt projekt, der i sidste ende vil udforske mere end 5000 kvadratkilometer i Guatemala.

Kilde: theverge.com