Elon Musk kan have givet verden ideen om en hyperloop og endda været vært for en Hyperloop Pod-konkurrence i USA tidligere. Imidlertid vil verdens første hyperloop-tog sandsynligvis dukke op i Kina i det næste årti, ifølge South China Morning Post.
Menneskeheden har altid været besat af hurtigere transportmidler, og magnetiske levitationstog (maglev) kører i mange dele af verden. I 2012 tog Elon Musk det et skridt videre ved at opsende dem i vakuumtunneler, der kan øge togenes hastighed til 1220 km i timen, og kaldte dem Hyperloop.
Selvom Musk og hans firma aldrig turde bygge sådan et system, arrangerede de en konkurrence, hvor andre kunne teste deres prototyper til et så højhastighedstransportsystem. Den årlige konkurrence afholdes ikke længere, men ledelsen af Chinese Academy of Engineering er nu forpligtet til at gøre den til en realitet.
Ifølge SCMP-rapporten vil toget køre en relativt kort rute mellem Shanghai og Hangzhou i den østlige del af landet. Omkring 175 km adskiller de rigeste byer på østkysten, som kan tilbagelægges på cirka tre timer ad landevejen eller knap en time ved at bruge højhastighedsskinnerne, der allerede er i drift i Kina. Hyperloop forventes at nå hastigheder på op til 1 km i timen, og rejsetiden kan reduceres til 000 minutter.
Beslutningen om at gennemføre projektet i disse retninger blev truffet efter en detaljeret analyse af andre mulige ruter. Blandt dem var Beijing-Shijiazhuang, to byer i den nordlige del af landet, som ville aflaste eksisterende transportruter nær hovedstaden. En anden var en mulig Guangzhou-Shenzhen-linje mellem landets to økonomisk vigtige centre strategisk placeret i hjertet af Asien-Stillehavsregionen, hvilket potentielt forbinder dem med verden.
Shanghai-Hangzhou-linjen blev endelig valgt efter at have overvejet teknisk gennemførlighed i relativt fladt terræn, stærkt økonomisk potentiale på grund af høj befolkningstæthed og økonomisk aktivitet i byerne og fremme af regional integration, sagde SCMP-rapporten.
I løbet af det sidste halvandet årti har Kina investeret massivt i højhastighedstognet og opnået ekspertise inden for forskning og udvikling, teknik og avanceret fremstilling. Eksperter mener, at disse ressourcer nu kan anvendes til udvikling af hyperloop-teknologi, som stadig er i sin tidlige fase. Den første linje forventes at være i drift i 2035, men der er stadig meget arbejde at gøre med hensyn til sikkerhed, regulering og infrastruktur til hyperloopen.
Læs også: