Fordi Jupiter er større, burde den have større og mere imponerende ringe end Saturn. Men ny forskning fra University of California, Riverside, tyder på, at Jupiters massive måner ikke vil gøre det muligt at se dette skuespil på nattehimlen.
"Jeg har længe undret mig over, hvorfor Jupiter ikke har endnu flere fantastiske ringe, der gør Saturns ringe til skamme," sagde UCR-astrofysiker Stephen Kane, der ledede undersøgelsen. "Hvis de var i Jupiter, ville de virke endnu lysere for os, fordi planeten er meget tættere på end Saturn." Kane havde også spørgsmål om, hvorvidt Jupiter engang havde fantastiske ringe, men mistede dem. Det er muligt, at ringstrukturerne kan være midlertidige.
For at forstå, hvorfor Jupiter ser ud, som den gør nu, kørte Kane og hans kandidatstuderende Zhexing Li dynamiske computersimuleringer, der tog højde for kredsløbene for Jupiters fire hovedmåner, såvel som planetens kredsløb og information om den tid, det tager. for at ringene kan dannes.
Saturns ringe er for det meste is, hvoraf nogle kan være kommet fra kometer, der også for det meste er is. Hvis månerne er massive nok, kan deres tyngdekraft kaste isen ud af planetens kredsløb eller ændre isens kredsløb nok til at kollidere med månerne.
"Vi fandt ud af, at Jupiters galilæiske måner, en af de største måner i vores solsystem, meget hurtigt ville ødelægge alle store ringe, der måtte dannes," sagde Kane. Som følge heraf er det usandsynligt, at Jupiter nogensinde har haft store ringe. "Massive planeter danner massive satellitter, der forhindrer dem i at have stærke ringe," sagde Kane.
Alle fire gigantiske planeter i vores solsystem, Saturn, Neptun, Uranus og Jupiter, har ringe. Neptuns og Jupiters ringe er dog så skrøbelige, at de er svære at se med traditionelle stjernekiggeriinstrumenter.
Tilfældigvis inkluderede nogle af de seneste billeder taget af det nyligt bestilte James Webb Space Telescope billeder af Jupiter, der viser svage ringe. Uranus har ringe, der ikke er så store, men stærkere end Saturns. I fremtiden agter Kane at køre simuleringer af forholdene på Uranus for at se, hvad levetiden for planetens ringe kan være.
Nogle astronomer mener, at Uranus vendte om på siden på grund af en kollision mellem planeten og et andet himmellegeme. Hans ringe kunne være rester af det slag.
Ud over deres skønhed hjælper ringene astronomer med at forstå planetens historie, fordi de giver bevis på kollisioner med måner eller kometer, der kan have fundet sted i fortiden. Ringenes form og størrelse samt sammensætningen af materialet giver os mulighed for at bedømme den type begivenhed, der dannede dem.
"For os astronomer er disse blodstænk på væggene på et gerningssted. Når vi ser på ringene på de gigantiske planeter, tyder det på, at der skete noget katastrofalt for at få dette materiale derhen," sagde Kane.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Abonner på vores sider i Twitter og Facebook.
Læs også:
- James Webb-teleskopet viste Jupiter i al sin pragt
- NASAs rumfartøj opdagede, at overfladen af asteroiden Bennu er "fluffy"
Jupiter har ringe, men ingen er synlige
Deres*
Hvad står der i teksten:
"Alle fire gigantiske planeter i vores solsystem, Saturn, Neptun, Uranus og Jupiter har ringe. Men Neptuns og Jupiters ringe er så skrøbelige, at de er svære at se med traditionelle stjernekiggeri-instrumenter."