Indtil nu har forskere troet, at mørk energi udgør næsten 70 % af universet, som konstant accelererer i sin udvidelse. I mange år var denne mekanisme forbundet med den såkaldte kosmologisk konstant, udviklet af Einstein tilbage i 1917.
Fordi den kosmologiske konstant kendt som mørk energi ikke kan måles direkte, tvivlede mange forskere, inklusive Einstein, på dens eksistens uden at være i stand til at foreslå et levedygtigt alternativ.
Indtil nu. En ny undersøgelse foretaget af forskere fra Københavns Universitet testede en model, der erstatter mørk energi med mørkt stof i form af magnetiske kræfter.
Den konventionelle forståelse af, hvordan universets energi er fordelt, er, at den består af 5 % normalt stof, 25 % mørkt stof og 70 % mørk energi. I KU-forskernes nye model er de 25 % af mørkt stof udstyret med særlige kvaliteter, der gør 70 % af mørk energi overflødig.
”Vi ved ikke meget om mørkt stof, bortset fra at det er en tung og langsom partikel. Men så spurgte vi os selv - hvad nu hvis mørkt stof havde en kvalitet, der ligner magnetisme? Vi ved, at når normale partikler bevæger sig, skaber de magnetisme. Og magneter tiltrækker eller frastøder andre magneter – så hvis det er det, der foregår i universet? At denne konstante udvidelse af mørkt stof skyldes en eller anden magnetisk kraft?” spørger Steen Hansen.
Hansens spørgsmål tjente som grundlag for en ny computermodel, hvor forskerne inkorporerede alt, hvad de ved om universet, inklusive tyngdekraften, den hastighed, hvormed universet udvider sig, og X, den ukendte kraft, der udvider universet.
”Vi udviklede en model, der fungerede ud fra antagelsen om, at mørkt stofpartikler har en magnetisk kraft, og vi undersøgte, hvilken effekt denne kraft ville have på universet – hvilket viste sig at være præcis det samme som mørk energi,” forklarer Steen Hansen. Der er dog stadig meget i denne mekanisme, som forskerne mangler at forstå.
Og alt dette skal tjekkes på mere avancerede modeller, der tager højde for flere faktorer. Som Hansen siger: "For at være ærlig, kan vores opdagelse bare være en tilfældighed. Men hvis det ikke er det, er det virkelig utroligt. Det ville ændre vores forståelse af universets sammensætning og årsagerne til dets udvidelse."
Læs også:
- Radioaktive "snefnug" virker som små atombomber i universet
- Astronomer testede metoden til at genoprette tilstanden i det tidlige univers