For nylig, Elon Musk annonceret en menneskelig robot designet til at udføre gentagne og kedelige opgaver, som mennesker hader at udføre. Musk foreslog, at den kunne køre til købmanden for dig og håndtere et hvilket som helst antal manuelle opgaver med lethed. Som man kunne forvente, har sociale medier bugnet af referencer til en række dystopiske sci-fi-robotfilm, hvor alt går grueligt galt.
Lige så bekymrende som fremtiden for robotter i film som I, Robot, Terminator, Black Mirror og andre, er det teknologien i ægte humanoide robotter baseret på dem – og deres intentioner – der bør vække bekymring.
Musks arbejde udvikles af Tesla. Dette virker som en afvigelse fra virksomhedens bilforretning, bortset fra at Tesla ikke er din typiske bilproducent. Den såkaldte "Tesla Bot" er et koncept for en slank 172 cm menneskelignende robot, der vil inkorporere automotive kunstig intelligens (AI) og Tesla Autopilot-teknologi til at planlægge og navigere ruter, navigere i trafikken - i dette tilfælde fodgængere - og undgå forhindringer.
Bortset fra dystopiske sci-fi-overtoner giver planen om et kunstigt miljø skabt af mennesker for mennesker mening. Og som Musk argumenterede, da han annoncerede Tesla Bot, skal vellykkede banebrydende teknologier lære at navigere den på samme måde som mennesker gør.
Teslas biler og robotter er dog kun synlige produkter af en meget større plan om at skabe en fremtid, hvor avanceret teknologi befrier mennesker fra vores biologiske rødder ved at blande biologi og teknologi. Nogle forskere er bekymrede over planen, der går ud over spekulativ science fiction-frygt for superintelligente robotter. Selvkørende biler, interplanetariske raketter og hjerne-maskine-grænseflader er skridt mod den fremtid, som Musk forestiller sig, hvor teknologien vil blive menneskehedens frelser. I denne fremtid vil energi være billig, rigelig og bæredygtig, mennesker vil arbejde i harmoni med og endda smelte sammen med intelligente maskiner - og til sidst blive en interplanetarisk art.
Det er en fremtid, der, at dømme efter Musks indsats, vil blive bygget på et sæt af kerneforbundne teknologier, der inkluderer sensorer, aktuatorer, energi- og datainfrastrukturer, systemintegration og betydelige fremskridt inden for computerkraft. Musk forestiller sig, hvordan mennesker i sidste ende vil transcendere vores evolutionære arv med menneskelig eller endda "overmenneskelig" teknologi.
Denne menneske-til-teknologi tilgang til innovation understøtter teknologien i Tesla-biler, herunder den omfattende brug af optiske kameraer. Når de er forbundet til en AI-"hjerne", skal de hjælpe køretøjer med at navigere autonomt gennem vejsystemer, som Musk siger er "designet til biologiske neurale netværk med optiske transducere" - med andre ord mennesker. Ifølge Musk er det et lille skridt fra menneskeskabte "robotter på hjul" til menneskelige robotter på ben.
Teslas "fuld selvkørende" teknologi, som inkluderer autopilot, er udgangspunktet for Tesla Bot-udviklerne. Hvor imponerende denne teknologi end er, har den vist sig at være mindre end fuldstændig pålidelig.
Nedstyrtninger og uheld, der involverer Teslas Autopilot-tilstand – hvoraf den seneste involverer algoritmer, der prøver deres bedste for at genkende parkerede udrykningskøretøjer – sætter spørgsmålstegn ved muligheden for at frigive teknologien i naturen når som helst snart. Denne track record lover ikke godt for humanoide robotter, der er afhængige af den samme teknologi. Det er dog ikke kun et spørgsmål om at have den rigtige teknologi.
Teslas autopilotfejl forværres af menneskelig adfærd. For eksempel behandlede nogle Tesla-chauffører deres opgraderede biler som fuldt autonome køretøjer og var ikke opmærksomme nok på at køre. Kunne noget lignende ske med Tesla Bot?
I denne situation er de såkaldte særligt interessante forældreløse risici – risici, der er svære at kvantificere og lette at overse, men som uundgåeligt fører til forvirring blandt innovatører. Tesla Bot bærer en hel portefølje af sådanne forældreløse risici.
Disse omfatter potentielle trusler mod privatlivets fred og autonomi, når en bot indsamler, deler og interagerer med potentielt følsomme oplysninger, spørgsmål relateret til, hvordan mennesker kan tænke på og reagere på robotter, potentielle uoverensstemmelser mellem etiske eller ideologiske synspunkter – fx i kampen mod kriminalitet eller i kampen mod civile protester. Disse spørgsmål er sjældent dækket i ingeniøruddannelserne, men ignorering af dem kan føre til katastrofe.
Selvom Tesla Bot kan virke uskyldig – eller endda lidt sjov – for at Tesla Bot kan være nyttig og kommercielt succesfuld, er dens udviklere, investorer, fremtidige forbrugere og andre nødt til at stille hårde spørgsmål om, hvad og hvordan den kan true menneskeheden. navigere i disse trusler.
Disse trusler kan være lige så specifikke som folk, der foretager uautoriserede ændringer, der øger en robots ydeevne – for eksempel at få den til at bevæge sig hurtigere, end udviklerne havde til hensigt – uden at tænke på risici, eller lige så farlige som dens våbenteknologi. Eller for eksempel hvordan en menneskelig robot kunne true jobsikkerheden, eller hvordan en robot med avancerede overvågningssystemer kunne underminere privatlivets fred.
Tesla Bot kan virke som et lille skridt mod Musks vision om overmenneskelig teknologi, og det er let at afskrive det som lidt mere end et overfladisk blik. Men de seriøse planer bag denne frækhed rejser ikke mindre alvorlige spørgsmål.
Hvor ansvarlig er for eksempel Musks vision? Hvem siger, at han skal gøre det, bare fordi han er det måske arbejde for at skabe fremtiden for dine drømme? Er fremtiden, som Musk søger at give det bedste for menneskeheden, eller endda god? Og hvem vil lide konsekvenserne, hvis det går galt? Det er dybe bekymringer, men det betyder ikke, at Tesla Bot er en dårlig idé, eller at Elon Musk ikke burde være i stand til at spænde musklerne og bygge fremtiden. Hvis de bruges korrekt, kan disse ideer og teknologier åbne op for en lovende fremtid for milliarder af mennesker.
Men hvis forbrugere, investorer og andre forblindes af glitteret fra nye teknologier og ignorerer hypen uden at se det større billede, risikerer samfundet at overlade fremtiden til velhavende innovatører, hvis visioner er uden for deres rækkevidde. Måske er dette en uundgåelig lektie fra dystopiske sci-fi fremtidsrobotfilm, som mennesker skal bære, når Tesla Bot bevæger sig fra idé til virkelighed? Dette er ikke så meget et åbenlyst problem med den mulige skabelse af voldelige humanoide robotter, men et meget mere alvorligt problem med at beslutte, hvem der skal repræsentere fremtiden og deltage i dens konstruktion.
Og hvad synes du?
Læs også: