Infrastruktur vil være en af de vigtigste komponenter i enhver permanent menneskelig bosættelse på Månen. missioner NASA Artemis fokuseret direkte på skabelsen af faciliteter og processer, der er nødvendige for at understøtte månebasen. European Space Agency (ESA) giver også materialer og viden. Senest tog de endnu et skridt på deres rejse, hvor de udforskede lavarør og huler i den underjordiske måneverden.
ESA lancerede for nylig tredje runde af en række undersøgelser af månehuler. Nuværende runde kaldet parallel designforskning (CDF), baseret på arbejde udført i to tidligere runder af Sysnova-forskning. Der er fem runder i alt, startende med at sænke sonden ned i hulen for at få feedback og starte den til arbejde.
Ud fra de fem originale koncepter identificerede ESA tre hoved "missionsscenarier" - et til at søge efter huleindgange, et til at granske huleindgangen og et til at udforske lavarøret ved hjælp af autonome terrængående køretøjer. ESA besluttede derefter at fortsætte med at evaluere to missionskoncepter, der udelukkende fokuserer på at udforske hulens indgang, men kombinerer aspekter af alle tre af de oprindelige missionskoncepter.
Også interessant:
- SpaceX vs. NASA: Hvem vil være den første til at sætte en mand på månen?
- NASA frigiver uredigeret Mars-foto som bevis på missionsstatus
At udforske selv indgangene til månens huler kan vise sig at være uvurderlig for at forstå de ressourcer, der kan være tilgængelige i månens underverden. Det er også nøglen til at studere strålingsafskærmningen fra månens regolit. Dette forsvar, afhængigt af dets effektivitet, kunne være en game-changer, hvor enhver potentiel permanent månebase ville være placeret.
Den første udvalgte missionsplan er under ledelse af universitetet i Würzburg. De udviklede en sfærisk sonde, der kan sænkes ned i hulens indgang ved hjælp af en kran fastgjort til roveren. Selve sonden er indesluttet i en gennemsigtig plastikkasse og vil indeholde en tredimensionel lidar, et optisk kamera og et dosimeter, som vil gøre det muligt for sonden at aflæse strålingsniveauer ved indgangen til hulen.
Trådløs strøm og kommunikation er hovedmålet for den anden missionsplan udviklet af University of Oviedo. I hans scenarie er et "opladningshoved" fastgjort til enden af en hane på bunden af terrængående køretøj, som derefter bruges til at drive og direkte kommunikere med autonome terrængående køretøjer, der ikke har deres egen interne kraft kilde. Strømforsyningen til terrængående køretøjet og ladehovedet kommer direkte fra de solcellebatterier, der er tilsluttet det.
Flyvevarigheden for disse eksperimenter vil være planlagt til en månedag eller cirka 14 jorddage. ESA planlægger at knytte missionsresultaterne af disse to projekter direkte til to af dets samordnede måneudforskningsindsats, kendt som European Large Logistics Launcher (EL3), som vil hjælpe med at skabe den nødvendige infrastruktur for en permanent tilstedeværelse samt Moonlight initiativ, en mission, der fokuserer på trådløs kommunikation og navigation til månesonder.
Begge disse foreslåede missioner er stadig konceptuelle på dette stadium, og ingen af dem er blevet fuldt finansieret til noget nær fuld missionsplanlægning. Det er dog klart, at ESA's trinvise proces er gavnlig, selv før en mission lanceres – de resulterende koncepter er nye og potentielt gennemførlige givet tilstrækkelig vilje og finansiering. Missioner, der er nået så langt i processen, har en god chance for i sidste ende at blive en realitet og har bidraget til månekoloniseringsindsatsen.
Læs også: