Shaun, hovedpersonen i tegneserieserien Shaun the Sheep, er blevet tildelt en plads på NASA og ESA Artemis 1-missionen, som efter planen lanceres senere på måneden. Et supersmart lam fra Shropshire - i form af en plysdukke - vil flyve langt ud over månen på NASAs ubemandede Orion-rumfartøj, før det vender tilbage til Jorden om lidt over en måned.
Seans optagelse i det officielle Artemis 1 flyvesæt blev arrangeret af European Space Agency (ESA), som byggede Power Supply Service Module til missionen.
"Dette er en spændende oplevelse for Sean og for os i ESA," sagde David Parker, direktør for menneske- og robotforskning hos ESA, i en erklæring. "Vi er meget glade for, at han er blevet valgt til denne mission, og vi forstår, at selvom det kan være et lille skridt for en mand, er det et kæmpe spring for et lam." ESA arbejdede sammen med Aardman, animationsstudiet, der skabte stop-motion-animationen om fårene, for at organisere Seans virkelige rumeventyr.
"Aardman glæder sig over at slutte sig til ESA i at skabe historie ved at sende det første 'får' ud i rummet," sagde Lucy Wendover, Aardmans marketingdirektør. "Som en af de første astronauter på Artemis-missionen er Sean førende inden for måneudforskning, en stor ære for vores lodne eventyrer! 2022 markerer 15-året for Seans første serie, så hvilken bedre måde end at fejre det med en tur til et sted, hvor ingen får har været før," tilføjede hun.
En spin-off fra en anden Aaarman produktion, Wallace & Gromit, Sean dukkede første gang op i 1995 korte A Close Shave. Serien debuterede i 2007 og er siden blevet set i 180 lande. To spillefilm fulgte, inklusive Shaun the Ram: Farmageddon fra 2019, hvor Shaun møder en besøgende fra det ydre rum.
For at forberede sig til denne film fløj Sean (igen som en udstoppet dukke) med ESA-holdet i et parabolfly, der genskabte rummets vægtløshed. "[Flyvningen] gav indsigt i den stringente træning, som alle astronauter gennemgår for at være klar til den rumflyvning, han nu vil opleve for alvor," skrev ESA i en udgivelse, der annoncerede Seans flyvning som en del af Artemis 1-missionen.
Sean har nu gennemgået endnu mere 'træning', rejst til forskellige faciliteter i Europa og USA for at 'se' forskellige aspekter af måneforberedelse. Dens rejse er blevet dokumenteret og vil blive præsenteret i en række indlæg på ESA-bloggen før lanceringen.
Artemis 1 vil være den første integrerede test af Orion-raketten og Space Launch System (SLS), der baner vejen for bemandede flyvninger til Månen. Som en del af Artemis-programmet sigter NASA på at lande den første kvinde og den første farvede person på Månens overflade, hvilket vil sikre en permanent tilstedeværelse på Månen.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også:
- NASA har afsløret en ambitiøs ny plan for søgen efter liv i rummet
- NASA vil sende to coptere til Mars for at levere jordprøver til Jorden