EU satte rekord bøde i et beløb på 1,3 milliarder dollars per ejer Facebook, virksomheden Meta, til overførsel af data. Efter en længere undersøgelse fastslog embedsmænd, at det sociale netværks praksis med at flytte EU-borgeres data til servere placeret i USA overtrådte blokkens vigtigste digitale regler for privatliv. I en erklæring sagde den irske databeskyttelseskommission, at selvom Meta havde forsøgt at fjerne potentielle juridiske hindringer, "har disse foranstaltninger ikke fjernet risiciene for de registreredes grundlæggende rettigheder og friheder" i EU.
Det er det seneste kapitel i en saga, der har stået på i mere end et årti om, hvordan big tech håndterer EU-borgeres private data. Enkelt sagt anses europæisk lovgivning for at være meget mere streng med hensyn til privatlivets fred end dens amerikanske modstykke, især med vægt på individuelle rettigheder. Men enhver stor teknologivirksomhed med servere rundt om i verden kan nemt flytte data fra en server til en anden. Det betyder, at EU-borgeres data kan sendes til USA, som ikke har så strenge privatlivslove, hvilket åbner døren for unødvendig overvågning.
EU arbejder på at løse dette problem, som ofte presses til handling af den østrigske advokat og privatlivsaktivist Max Schrems. Schrems mener, at de eksisterende bestemmelser i "Safe Harbor" er utilstrækkelige, hvilket Den Europæiske Unions Domstol var enig i. Som sådan arbejdede blokken sammen med USA om EU-US Privacy Shield, som havde til formål at styrke datakontrol, når information bevæger sig mellem de to territorier. Naturligvis erklærede EU-domstolen den ugyldig, hvilket førte til yderligere fordrejninger, fordi Facebook og andre virksomheder har sagt, at deres forretning, af årsager, der kun er kendt af dem, ikke kan fungere uden sådanne dataoverførsler.
Som en del af afgørelsen beordrede den irske databeskyttelseskommission Meta til at suspendere enhver fremtidig overførsel af EU-borgeres data til USA i de næste fem måneder. I løbet af de næste seks måneder skal virksomheden også bringe sin drift i overensstemmelse med GDPR, herunder enhver behandling af EU-borgeres data på amerikanske servere. Dette vil dog sandsynligvis blive udfordret og forsinket af bredere politiske forhandlinger mellem EU og USA, da de forsøger at blive enige om en ny ramme, der gør det muligt at overføre disse datastrømme sikkert.
Sir Nick Clegg, Metas præsident for globale anliggender, skrev i sin sædvanlige stil, at virksomheden ville appellere bøden og afgørelsen og sagde Facebook handlet i god tro. Han tilføjede, at grænseoverskridende datastrømme er afgørende for mange virksomheder, ikke kun hans egne, og at han var "skuffet over at blive udpeget ved at bruge den samme juridiske mekanisme som tusindvis af andre virksomheder, der søger at levere tjenester i Europa".
Læs også: