Det kinesiske radioteleskop hævder titlen som det største i verden efter Arecibos død

Det legendariske Arecibo radioteleskop fik for nylig endnu et kabelbrud, hvilket førte til det fuldstændige kollaps og ødelæggelse af teleskopet. Det var verdens største radioteleskop med en parabol, så Kina gør i øjeblikket krav på den titel. China Aperture Spherical Radio Telescope (FAST) er i øjeblikket det største og sidste kraftfulde single-dish radioteleskop i verden.

Det kinesiske teleskop har en blænde på 500 meter og blev bygget i 2016. Det ligger i Guizhou-provinsen i det sydvestlige Kina og koster 171 millioner dollars. Byggeriet varede omkring fem år. Dens størrelse gør det muligt at registrere svage radiobølger fra pulsarer og galakser på store afstande.

Interessant nok kan kun 300 af dens 500 meter diameter bruges på samme tid. Det massive radioteleskop vil blive brugt til vigtige missioner i løbet af de næste ti år. Eksperter siger, at teleskopet vil være en vigtig del af at studere oprindelsen af ​​supermassive sorte huller og detektere svage radiobølger for at forstå egenskaberne ved planeter uden for vores solsystem.

FAST vil ikke være i stand til at erstatte Arecibo Observatory i alle aspekter af funktionalitet. Arecibo var kendt for at kunne transmittere signaler og modtage refleksioner fra planeterne. FAST kan ikke udføre denne funktion alene. Denne evne gjorde det muligt for Arecibo at spore asteroider, der nærmede sig Jorden. Sådan overvågning er vigtig, fordi nogle af dem kan skade Jorden.

Kina meddelte også, at FAST-faciliteten vil være åben for brug af udenlandske forskere fra næste år. Det er stadig uvist, om det internationale videnskabelige samfund vil acceptere forslaget om at bruge FAST. Mange regeringer rundt om i verden er bekymrede over kinesisk spionage.

Læs også:

• De viste verdens største Ravn X-drone til opsendelse af satellitter i kredsløb
• Storbritannien leder efter et sted til verdens første kommercielle fusionskraftværk