Astronomer fra Optical and Infrared Astronomy Laboratory (NOIRLab) under US National Science Foundation (NSF) har opdaget asteroiden 2021 PH27: den er den hurtigste kendte og tættest på Solen. Den nye asteroide 2021 PH27 laver en komplet revolution omkring Solen på 113 dage og konvergerer med stjernen i en afstand af 20 millioner km, dette er tættere på Merkur.
Asteroiden blev opdaget den 13. august af en astrofysiker fra Carnegie Institute, Scott Shepard, hvorefter videnskabsmænd beregnede dens bane og fandt ud af, at dens bane er elliptisk, dens semi-hovedakse eller største radius kun er 70 millioner km. Under bevægelsen af asteroidens bane krydser den både Venus og Merkurs baner. 2021 PH27 bevæger sig hurtigere end nogen tidligere opdaget asteroide, kun næst efter Merkur med en rotation på 88 dage.
"Mens teleskoptid er meget værdifuld for astronomer, tilskynder den internationale natur og kærligheden til det ukendte astronomer til at tilsidesætte deres egne videnskabelige observationer for at følge spændende nye opdagelser som denne," sagde Scott Shepard.
Læs også:
- Forskere har fundet ud af oprindelsen af asteroiden, der dræbte dinosaurerne
- Mærkelige objekter er blevet opdaget i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter
På grund af en så stærk tilgang til Solen varmes asteroiden op til 480° C. Forfatterne fandt også ud af, at dens kredsløb kan være ustabil, og på grund af dette vil den i de næste par millioner år enten kollidere med Solen , Merkur eller Venus, eller kom ind i andre fjerne områder af galaksen.
Der er flere teorier om asteroidens oprindelse: Den første er, at den var en del af asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter, og den anden er, at det er den degenererede kerne af en komet, der har forbrugt alt flygtigt stof.
Astronomer siger, at yderligere observationer kan hjælpe med at løse mysteriet, men Shepard og andre astronomer bliver nødt til at vente flere måneder på at indsamle flere data. PH27 2021 bevæger sig nu bag Solen, set fra vores perspektiv. Det forventes at vende tilbage til synet fra Jorden i begyndelsen af 2022, når nye observationer yderligere kan definere dens kredsløb, hvilket gør det muligt for asteroiden at modtage et officielt navn.
Læs også:
- NASA studerer den kometlignende aktivitet af asteroiden Phaeton
- NASA er ved at forberede opsendelsen af Lusy, den første mission til de trojanske asteroider