Den nye raket har bestået en vigtig milepæl - en vellykket test på Vandenberg Space Force Base på vej mod dens første opsendelse om to uger. Firefly Aerospace (virksomheden af den ukrainske iværksætter Max Polyakov) meddelte, at virksomheden havde udført statiske brandtest af løfteraketten Alpha ved rumlanceringskomplekset 2. Det oplyser virksomhedens pressetjeneste.
Det bemærkes, at den sidste jordtest af missilet blev udført den 19. august. Som planlagt varede den statiske test 15 sekunder. Disse tests inkluderer en nedtælling til nul og affyring af første trins motorer, mens raketten forbliver bundet til jorden.
"Testene var vellykkede og gjorde det muligt for Firefly at lave sit første lanceringsforsøg, som i øjeblikket er planlagt til den 2. september," sagde virksomheden. Virksomheden har ikke offentliggjort en estimeret opsendelsestid eller andre detaljer om den lille rakets debut. Starttidspunkter, især for nye raketter, kan være flygtige på grund af tekniske problemer, der kræver opmærksomhed før affyring eller ugunstige vejrforhold.
Alphas første flyvning vil bære Dedicated Research and Education Accelerator Mission, eller DREAM, et sæt akademiske og uddannelsesmæssige nyttelaster udvalgt efter en global konkurrence for at finde delere. Mere end to dusin DREAM-nyttelast repræsenterer syv lande, ifølge en Firefly-erklæring i 2019.
Denne uges test kommer efter, at et tidligere forsøg ikke gik som planlagt og blev afbrudt. "Vi har studeret dataene og er tilfredse med, at affyringsrampen og løfteraketten nu er klar til opsendelse," sagde virksomheden. Holdet måtte også vente på ankomsten af en kritisk komponent fra en leverandør relateret til flytermineringssystemet. I april rapporterede Firefly, at raketten løftede sig fra en vandret position på affyringsrampen.
Dette forår arbejdede Firefly også på yderligere finansiering og underskrev en kontrakt med Space Exploration Technologies om at opsende sin Blue Ghost månelander i 2023. Blue Ghost vil bære 10 nyttelast til NASA's Lunar Payload Servi kommercielle missionces (CLPS). Mens de arbejder på den første opsendelse, bygger teamet løftefartøjerne Alpha Flight 2 og 3. Holdet planlægger at gennemføre en anden opsendelse kort efter den første opsendelse.
Firefly udførte i går en statisk brandtest af Alpha løfteraket på dens Vandenberg affyringsrampe. Det fuldt opladede, flyveklare køretøj affyrede sine første trins motorer i femten sekunder. billede.twitter.com/XZt45n72js
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) August 19, 2021
Firefly, der er baseret i Cedar Park, Texas, udvikler en familie af løfteraketter og rumfartøjer og tjenester med fokus på overkommelighed, bekvemmelighed og pålidelighed. Firefly-raketten bruger almindelige teknologier, produktionsinfrastruktur og opsendelsesmuligheder for at muliggøre rumflyvning for små nyttelaster.
Læs også:
- Firefly Aerospace forbereder Alpha-raketten til dens debutopsendelse i 2021
- SpaceX vil levere et modul fra det ukrainske firma Firefly Aerospace til månen