, яка підсвічена червоним кольором.){kind=link}
Nytårsferien er allerede gået, men i Soul Nebula, som ligger i en afstand af 7 tusind lysår fra os, er den festlige ånd stadig bevaret. Plads NASA/ESA Hubble-teleskop fangede et fantastisk billede af det lille område Westerhout 5 (i Index Nebula Catalog IC 1871), også kaldet Soul Nebula, oplyst i rødt.
H-alfa-stråling er ansvarlig for mætning af rødt lys. Denne effekt opstår, når meget energiske elektroner i brintatomer mister energi. Dette fører til udslip af et karakteristisk rødt lys, som eksperterne fra holdet skrev Hubble i beskrivelsen af billedet.
Dette røde lys afslører også en række interessante funktioner, såsom en såkaldt fritflydende gaskugle, der fordamper (fritsvævende fordampende gaskugleeller frEGG). Denne kugle, der fremstår som et mørkt område, der ligner larven af en haleløs padde, kan ses øverst på billedet og har endda et officielt navn – KAG2008 kugle 13 og J025838.6+604259.
Denne og andre kugler tilhører en særlig klasse af fordampende gaskugler (EGG), som dannes i tåger, når energisk stråling fra unge, varme stjerner ioniserer den omgivende gas og fjerner elektroner. Dette får gas til at spredes fra disse klare stjerner i en proces kaldet fotofordampning, som kan stoppe stjernedannelsen i tåger.
I EGG er gassen så tæt, at fotofordampningsprocessen er langsom. Denne langsomme fotofordampning og afskærmning mod spredning gør det muligt for gassen at forblive tæt nok til at kollapse og danne protostjerner, der til sidst bliver fuldgyldige stjerner. Det betyder, at astronomer er interesserede i frEGG'er og EGG'er, fordi de er områder af stjernetåger, hvor der er potentiale for stjernefødsel.
Astronomer opdagede først for nylig eksistensen af EGG. Et levende eksempel på disse strukturer er tipsene Skabelsens søjler på et billede af tågen taget af Hubble i 1995. Og frEGG er en endnu nyere opdagelse. De adskiller sig fra ÆG ved, at de er adskilt fra den omgivende gas, hvilket giver dem en tydelig form.
Sjæletågen er en ledsager til en anden tåge, hvis billeder ofte deles før Valentinsdag, kaldet Hjertetåge (Hjertetågen). Officielt kendt som IC 1805, er denne massive sky af gas og støv så navngivet, fordi dens glødende brintindhold giver det udseende af et lyserødt hjerte. Hjertetågen er 7,5 lysår væk og kan fotograferes selv af amatørastrofotografer, hvilket gør dens kosmiske billede til et af de mest almindelige den 14. februar.
Komplekset af to tåger danner et enormt stjernedannende område, der strækker sig i 300 lysår, og begge tåger er forbundet med en gasbro. De er fyldt med klare stjerner, der kun er et par millioner år gamle, som, overvej, er rigtige babyer sammenlignet med vores sol, som er næsten 5 milliarder år gammel.
Også interessant: