Google Earth har udgivet en interaktiv video, der viser ændringerne på Jorden gennem de seneste 37 år. Brugere kan "dreje" klokken og se, hvordan verden har ændret sig gennem årtier med et klik på linket.
Funktionen er baseret på millioner af satellitbilleder gennem de seneste 37 år. Det giver dig mulighed for at se så forfærdelige ændringer som gletscheres tilbagetrækning sammen med global opvarmning eller skovrydning af Amazonas over tid. Selskab siger, at det er den største opdatering til Google Earth i fire år.
Webservicen er baseret på teknologier, svarende til et meget brugt produkt Maps, men mere fokuseret på geologi og udforskning end offentlig transport og rutevejledninger. Brugere kan få adgang til værktøjet i en webbrowser. Videoen er global - hvilket betyder, at brugere kan pege hvor som helst og se ændringer takket være de tilgængelige billeder.
Google promoverer aktivt dette værktøj som en måde at øge bevidstheden om klimaændringer og andre miljøspørgsmål. Virksomheden nævnte Cape Cods skiftende sand og udtørringen af Aralsøen i Kasakhstan som gode eksempler på, hvordan landskabet ændrer sig. Men tidsrummet fanger også højkonjunkturer i byer rundt om i verden, fra den eksplosive vækst i Las Vegas til opførelsen af kunstige øer i Dubai.
Google Earth fungerer også i virtual reality
"Vi har et klarere billede af vores planet i forandring – det viser ikke kun problemerne, men også måderne at løse dem på, samt de smukke naturfænomener, der udspiller sig gennem årtier," siger Google.
Den nye version af Google Earth er baseret på 24 millioner forskellige satellitbilleder leveret af NASA, US Geological Survey's Landsat-projekt og EU's Copernicus-projekt. Google sagde, at videoen og dens funktioner "simpelthen ikke ville være mulig" uden "åbne og tilgængelige data" fra disse rumbureauer.
Google siger, at en animation i bund og grund er en kæmpe videomosaik, der består af individuelle videofliser. De 24 millioner billeder går tilbage til 1984 og er 20 petabyte til 20 millioner gigabyte store. De måles i "kvadrillioner af pixels," siger virksomheden.
Den samlede videomosaik danner en 4,4 terapixel video. Databehandling tog mere end to millioner timers computertid delt af tusindvis af kraftfulde Google-maskiner. "Så vidt vi ved, er denne Google Earth time lapse den største video på planeten til dato," sagde virksomheden.
Den store mængde historiske data repræsenterede en kombination af beregningsmæssige fordele. Ikke mindst fordi, for at kunne se ændringerne tydeligt, skulle det skylag, der uvægerligt er til stede på satellitbilleder, fjernes.
Google bruger også denne video som en mulighed for at promovere sine datacentre, som er meget kraftfulde, men kører på vedvarende energikilder.
Læs også: