ispace har annonceret, at det har løst mysteriet om, hvorfor dets lander ikke lykkedes med at lande på månens overflade i sidste måned. En softwarefunktion, der skulle hjælpe med at redde landeren, kunne ikke dræbe den.
I udviklingen af et rumsystem er der altid to sider - hardware og software. For det første skal hardwaren være stiv og stærk nok til at modstå lancering, men let nok til ikke at veje for meget. Så skal den tåle høje og lave temperaturer, stråling og alt andet, som rummet kan kaste efter sig.
Software har lignende komplekse problemer. Den skal være autonom og træffe beslutninger med så få sensorer som muligt. Det har også brug for fejlsikre systemer, måder at redde rumfartøjet på, hvis det værste sker, og opdage, om noget går galt, før det ødelægger missionen. Og alt dette, mens du bruger så lidt hukommelse og processorkraft som muligt.
Sensorer er et vanskeligt dyr, de giver vigtige informationer til systemet, men de kan aldrig stoles helt på. Så du plejer at kontrollere dataene fra dem ved hjælp af en kilde, du kender eller forledes til at tro er sande. For at verificere højden, der blev leveret til HAKUTO-R-landeren, brugte ispace de forventede terrænværdier og sammenlignede dem med de faktiske data, den modtog.
Da HAKUTO-R passerede over kanten af krateret, hvori landingsstedet var placeret, matchede den stejle skråning ikke de forventede terrændata. På grund af dette besluttede løfteraketten, at man ikke kunne stole på højdemåleren og stolede helt på de leverede data.
Derfor, da ispace-landeren troede, at den var på månens overflade, var den faktisk i fem kilometers højde. Til sidst løb den tør for brændstof og styrtede ind i månens overflade.
Heldigvis for ispace kan softwaren ændres, og hardwaren fungerede upåklageligt. Virksomheden foretager ændringer for bedre at håndtere terrændata for at sikre, at dette ikke sker igen.
Med den vellykkede gennemførelse af otte ud af ti missionsopgaver bevæger virksomheden sig selvsikkert videre til den anden og tredje mission uden forsinkelse. Selvom det ville komplicere opgaven med at blive den første private virksomhed til at lande på månen, for Blue Origin kunne også lancere en mission næste år. Dette tyder på, at det kommercielle marked for måneudforskning vokser.
Læs også: