Kina sigter nu mod at lancere sin første planetariske forsvarstestmission et år før tidsplanen og på en større raket.
Ligesom NASA gjorde i sin nylige test af omdirigering af tvillingeasteroider (DART), Kina ønsker at teste ændringen i kredsløbet for en potentielt farlig asteroide med en rumimpaktor og også måle præcist, hvor meget dens kredsløb vil ændre sig.
DART samarbejder med Den Europæiske Rumorganisations næste mission, Hera, som skal lanceres i 2024 og vil studere nedslagsstedet i detaljer. Kina ønsker dog at forsøge at lave både engagement og tæt overvågning i ét skud. Landet annoncerede først planer for missionen i april og sagde senere, at testmålet ville være en rumsten kendt som 2020 PN1, en "potentielt farlig" asteroide omkring 40 m bred. Missionen skulle opsendes på en Long March 3B raket omkring 2026 .
Wu Weiren, chefdesigner af Kinas måneudforskningsprogram, sagde i et interview med CCTV den 24. november, at den nye plan kræver, at missionen skal opsendes i 2025 på en større, kraftigere Long March 5-raket.
"Vi vil starte to sonder," sagde han. - Den første er til at filme. Efter at have studeret den [asteroiden] omhyggeligt efter en periodes undersøgelse, vil den anden, impactoren, følge vores ordre om at kollidere med asteroiden og forhåbentlig slå den tre eller fem centimeter ud af kurs."
Rumfartøjet vil opsendes sammen, men efter at være adskilt fra raketten, vil de gå på forskellige baner indtil 2020 PN1. Sonden vil møde asteroiden først, så den kan udføre observationer både før og efter den planlagte kollision. Selvom den planlagte ændring i kredsløb vil være lille, vil det være nok til at ændre asteroidens bane betydeligt over tid.
"En afvigelse på tre eller fem centimeter ville ændre banen med mere end 1000 kilometer på omkring tre måneder," sagde Wu. "Jo længere tid, jo større ændring i bane." Wu understregede vigtigheden af at være i stand til at eliminere potentielle trusler om en kollision med Jorden.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Også interessant: