Forskere fortsætter med at analysere sten- og jordprøver bragt tilbage af Kinas Chang'e 5 måne-rover, og de seneste resultater peger på nye typer geologi fra områder af månen, som endnu ikke er blevet opdaget og udforsket.
Blandt de 1,731 kg af den 2 milliarder år gamle regolit – løst, smuldret mudder og affald på Månens overflade – blev syv forskellige typer sten opdaget. En af klipperne er en helt ny type månebasalt, skabt da Månen stadig var vulkansk aktiv.
Denne regolit er den yngste, der er blevet returneret fra Månen, og giver forskerne et indblik i en anden tidsperiode end andre prøver og hjælper dem med at spore vores nære nabos tumultariske historie.
Alle syv typer racer, der er anført i undersøgelsen, betragtes som "eksotiske" og menes at være ankommet til deres nuværende habitat fra andre steder. "I en så ung geologisk enhed kunne en bred vifte af skorpekomponenter fra forskellige kilder være blevet transporteret til Chang'e 5-landingsstedet ved igangværende overfladeprocesser på Månen," skrev forskerne i deres offentliggjorte papir.
Omkring 3 partikler mindre end 2 mm i størrelse blev sigtet af forskere, mens de søgte efter beviser for tidligere nedslagskrater og vulkansk aktivitet. Som på Jorden kan disse typer af magmatiske bjergarter fortælle en geologisk historie.
Ifølge forskerne var tre af disse fragmenter kendetegnet ved usædvanlige petrologiske og kompositoriske træk. Det høje titaniumfragment - med store krystaller indlejret i glasagtig klippe - har mineralogi, der ikke er set før på Månen og er sandsynligvis en ny type månesten.
Ifølge undersøgelsens forfattere kan disse stenpartikler knyttes til steder på Månen op til 400 km fra, hvor de blev samlet op, spredt ud over overfladen af en række asteroide-nedslag over tusinder af år.
"Disse eksotiske magmatiske affald ville have registreret regolittens litologiske mangfoldighed og grønne processer i de [ca. 2 milliarder år gamle] unge områder af Månen," skrev forskerne. Når vi sætter det hele sammen, kan vi konkludere, at disse fragmenter kommer fra dele af Månens overflade, som vi endnu ikke kender til, geologisk set. Der kan endda have været vulkanudbrud, som vi ikke kender til endnu.
Men kun omkring 0,2 % af materialet i prøverne blev klassificeret som eksotisk i stedet for de forventede 10-20 %. Dette tyder på, at videnskabsmænd muligvis er nødt til at genoverveje den vej, som indvirkningsudkastet bevæger sig hen over månens overflade, i det mindste i denne nye region.
Chang'e 5 indsamlede sine prøver i Mons Rümker-regionen i Månens nordlige Procellarum Ocean, og yderligere prøver – såvel som eksisterende prøver fra tidligere missioner – vil hjælpe med at lære mere om, hvordan månens overflade har udviklet sig, og hvor fremtidige landings- og iscenesættelsessteder skal placeres.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Også interessant: