Kratos Defence & Security Solutions har annonceret, at dens XQ-58A Valkyrie drone har foretaget sin første flyvning med et par kampfly F-35. En ny suite af elektronisk krigsførelse (EW) systemer blev også testet under flyvetestene.
I virksomhedens medfølgende pressemeddelelse nævnte Kratos også arbejdet med en endnu ukendt variant af XQ-58A kaldet MQ-58B. Ifølge nogle medierapporter står bogstavet "M" i stedet for præfikset "X" for "multipurpose" i det amerikanske flybetegnelsessystem. Brugen af "M" kan også indikere en platform for faktisk operationel brug. "B"-suffikset kunne sandsynligvis indikere, at dette er en mulighed for elektronisk krigsførelse.
“Demonstrationen fuldender den første fase af Marine Corps-programmet USA om udviklingen af programmet Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer Portfolio (PAACK-P). Alle målene for flyvetestene blev nået med succes," rapporterer virksomhedens repræsentanter.
Med hensyn til, hvad udfordringen var, gav Kratos også nogle detaljer. "Den avancerede XQ-58A EW nyttelast detekterede, identificerede og geolokaliserede autonomt flere taktisk vigtige mål af interesse, transmitterede emitterbanekoordinater til fælles aktiver og demonstrerede med succes de ikke-kinetiske effekter af et radio-elektronisk angreb mod flere udsendere," Kratos sagde.
"Demonstrationen fandt sted, efter at en fase 2-kontrakt på $22,9 millioner blev tildelt for yderligere ingeniør- og flyvetest," tilføjede Kratos. Det markerer også en vigtig milepæl i implementeringen af PAACK-P-projektet for forskellige militære enheder.
Marine Corps gennemfører et eksperimentelt program kaldet PAACK-P, som tester en lille flåde af XQ-58A'er. Dette program er knyttet til et større Marine Corps luftfartsmoderniseringsinitiativ kaldet Project Eagle. Marinekorpset blev den anden Valkyrie-operatør. Den første er US Air Force, som har brugt sine XQ-58A-fly i flere år til forskellige autonomi-forstærkende og forsknings- og udviklingsopgaver.
Kratos' XQ-58A Valkyrie er et moderne ubemandet luftfartøj, der har været i drift siden 2019. Den kan flyve lange afstande med høj hastighed og behøver ikke en landingsbane for at lette eller lande. “Valkyrie er meget alsidig og kan arbejde alene, i en sværm eller som partner. Den er også udstyret med en intern bombeplads og fløjstationer. Dette giver ham mulighed for at bære fleksible konfigurationer af missionskit og forskellige typer dødelige våben, siger Kratos. "Med sin overkommelige pris, overlevelsesevne, høje subsoniske hastighed og manøvredygtighed tilbyder XQ-58A enestående operationsfleksibilitet."
Læs også: