Lithium iron phosphate (LFP) batterier har allerede gjort Kinas CATL til den største leverandør af trækkraftbatterier til elektriske køretøjer, men ikke alle konkurrenter ser denne type strømkilde som det eneste alternativ til batterier baseret på nikkel og kobolt. Samsung SDI og LG Energy Solution forbereder sig for eksempel på at udvikle koboltfri lithium-batterier.
Teslas seneste meddelelse om, at de har til hensigt at skifte alle sine baselbilmodeller til at bruge billigere jernfosfatbaserede batterier, har noget undret eksperter, da sådanne batterier hovedsageligt fremstilles i Kina og skal importeres til USA. Blandt koreanske batteriproducenter er det kun SK On, der har erklæret sig klar til at starte produktion af batterier baseret på jernfosfat. Virksomheden vil selvstændigt udvikle deres optimale sammensætning.
"Jernfosfatbatterier er billige, men stadig ufordelagtige med hensyn til vægt, energitæthed og rækkevidde," sagde LG Energy Solution efter meddelelsen og tilføjede: "Vi arbejder på billigere batterier uden at bruge dyre materialer som kobolt".
Som Business Korea påpeger, virksomheder Samsung SDI og LG Energy Solution vil reducere prisen på lithiumbatterier ved at opgive brugen af kobolt under deres produktion. Ifølge repræsentanter for LG Energy Solution taber batterier baseret på jernfosfat, selvom de er billige, til nikkel i energilagringstæthed, masse og rækkevidde, når de bruges i elektriske køretøjer. Det koreanske firma er i øjeblikket ved at udvikle batterier med en ny kemisk sammensætning, der ikke involverer brug af kobolt og andre dyre materialer.
Samsung SDI viser solidaritet med LG-divisionen i denne henseende ved at opgive produktionen af LFP-batterier til fordel for et koboltfrit alternativ. Udvindingen af sidstnævnte mineral i Congo rejser for eksempel spørgsmål fra menneskerettighedsaktivister om produktionsetikken, og derfor forsøger ansvarlige virksomheder enten at handle med lokale leverandører eller reducere koboltindholdet i deres produkter.
Læs også: