Den usædvanlige adfærd af svovl i Venus atmosfære kan ikke forklares med en "luft" form for udenjordisk liv, ifølge en ny undersøgelse.
Forskere ved University of Cambridge brugte en kombination af biokemi og atmosfærisk kemi til at teste hypotesen om "livet i skyerne", som astronomer har overvejet i årtier, og fandt ud af, at livet ikke kan forklare sammensætningen af den venusiske atmosfære. Enhver form for liv i tilstrækkeligt antal skal efterlade kemiske aftryk i planetens atmosfære, da den forbruger mad og udsender affald. Cambridge-forskerne fandt dog ingen tegn på sådanne aftryk på Venus.
Forskerne brugte en kombination af atmosfæriske og biokemiske modeller til at studere de kemiske reaktioner, der forventes at forekomme givet de kendte kilder til kemisk energi i Venus' atmosfære. Et træk ved den venusiske atmosfære blev overvejet i modellerne - en stor mængde svovldioxid (SO2). På Jorden er det meste af SO2 i atmosfæren dannet som følge af vulkanske emissioner. På Venus observeres høje niveauer af SO2 lavere i skyerne, men bliver på en eller anden måde "suget" ud af atmosfæren i store højder.
Forskerne kørte en model af de metaboliske reaktioner for at se, om de kunne forklare faldet i SO2. De fandt ud af, at metaboliske reaktioner kan reducere SO2-niveauet, men kun ved at producere meget store mængder af andre molekyler, som ikke kan ses. Resultaterne satte en hård grænse for, hvor meget liv der kan eksistere på Venus uden at forstyrre vores forståelse af, hvordan kemiske reaktioner sker i planeternes atmosfærer, hvilket viste sig ikke at være en holdbar løsning.
Der er ingen beviser for, at Venus' skyer rummer svovlædende liv, men forskere siger, at undersøgelse af vores nabos kemiske adfærd kan hjælpe videnskabsmænd med at finde ud af, hvordan lignende planeter på tværs af galaksen opfører sig. "Selv om 'vores' Venus er død, er det meget muligt, at liv kan eksistere på Venus-lignende planeter i andre systemer," konkluderer forskerne.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: