En satellit i mikrobølgestørrelse forlod med succes jordens kredsløb og satte kursen mod månen i går, det seneste skridt i NASAs plan om at lande astronauter på månens overflade igen.
Det var allerede en usædvanlig rejse for CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) satellitten. Den blev opsendt for seks dage siden fra New Zealands Mahia-halvø af Rocket Lab på en af dens små elektronraketter. Satellitten tager yderligere fire måneder om at nå månen, fordi den rejser med minimal energi. Hvorfor tager CAPSTONE så lang tid om at nå månen? Jeg forklarede i detaljer her.
Rocket Lab-grundlæggeren Peter Beck sagde til Associated Press, at hans begejstring er svær at sætte ord på. »Det tager nok et stykke tid at indse det. Det var et projekt, der tog os to et halvt år, og som simpelthen var utroligt, utroligt svært at gennemføre. Så at se det hele samles i aften og se rumfartøjet gå til månen er bare episk,” sagde han.
Beck sagde, at missionens relativt lave omkostninger - anslået af NASA til $32,7 millioner - markerede begyndelsen på en ny æra inden for rumudforskning. "For flere titusindvis af millioner dollars er der nu en raket og et rumfartøj, der kan tage dig til månen, til asteroiderne, til Venus, til Mars," sagde Beck. "Dette er en fantastisk mulighed, som aldrig har eksisteret før."
Hvis resten af missionen lykkes, vil CAPSTONE-satellitten transmittere vital information i flere måneder, når den først går ind i en ny bane omkring månen kaldet en næsten retlinet halo-bane: en aflang ægformet form med den ene ende af sin bane tæt på. til månen og den anden - langt fra hende.
NASA vil forsøge at gøre noget, der aldrig er blevet forsøgt før. Agenturet planlægger at bruge den samme bane til Gateway-rumstationen, som vil understøtte langvarige månemissioner under Artemis-programmet. Stationen skal rumme boliger til astronauter og et laboratorium. Denne mission vil tidligst blive lanceret i 2024.
I mellemtiden blev det i sidste uge kendt, at NASA planlægger at lancere Artemis 1-missionen mellem 23. august og 6. september. Det vil sende et ubemandet modul rundt om månen for at vurdere, hvordan rejsen kan påvirke den menneskelige krop. I juni gennemførte agenturet en vellykket vådlanceringstest for Artemis 1.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Abonner på vores sider i Twitter og Facebook.
Læs også:
- NASA optog et nærbillede af solformørkelsen
- NASA forudsiger SpaceX-eksplosion Starship lige i starten i juli