NASA fuldfører "Moonlight"-missionen

NASA stoppede "Moonlight"-projektet, som var designet til at søge efter iskilder på månen. I de sidste mange måneder har agenturet forsøgt, men uden held, at få køretøjet til at generere den nødvendige fremdrift til at levere den lille satellit til sin destination. Embedsmænd siger, at problemet højst sandsynligt var forårsaget af en ophobning af affald i brændstofledningerne, hvilket forhindrede CubeSat i at fungere med fuld kapacitet.

Månelygten i mappestørrelse blev først lanceret i december og blev udviklet af studerende ved Georgia Institute of Technology. Når den først var indsat, forventedes den at begynde en fire måneder lang rejse til månen, hvorefter den ville søge efter overfladevandis ved månens evigt mørke sydpol. På trods af måneders bestræbelser på at løse problemet vil fartøjet desværre flyve forbi Jorden, før det går i kredsløb, men forhåbentlig ikke for tæt på Solen.

NASA valgte ikke at se ned på denne fiasko, hvilket pegede på succesen for mange komponenter i projektet. Barbara Cohen, hovedefterforsker ved Goddard Space Flight Center, sagde, at selvom det var skuffende, viste missionen effektiviteten af ​​adskillige instrumenter, der blev brugt for første gang på en satellit. Og at forskerne "samlede en masse data om instrumentets ydeevne under flyvning, hvilket vil være utroligt værdifuldt for fremtidige iterationer."

Læs også:

• NASAs Curiosity-rover opdagede en bogformet sten på den røde planet
• NASA leder efter måder at hæve Hubbles kredsløb og fortsætte sit arbejde