NASA's mission for at returnere prøver fra en nær-jord-asteroide vil få en forlængelse til at besøge en anden asteroide, ifølge en plan godkendt af agenturet den 25. april.
NASA meddelte, at rumfartøjet Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer eller OSIRIS-REx, der vender tilbage til Jorden efter at have indsamlet prøver fra asteroiden Bennu, vil rejse til asteroiden Apophis efter at have returneret prøver i september 2023.
Efter at have smidt prøvebeholderen ud, vil det vigtigste rumfartøj, som vil lande i Utah-ørkenen, flyve forbi Jorden på en bane, der vil bringe den til Apophis i 2029, kort efter at asteroiden passerer kun 32 miles (18 km) fra Jorden. Rumfartøjet vil tilbringe 350 måneder i udkanten af Apophis, studere den XNUMX meter lange asteroide og komme tæt nok på til at bruge dens thrustere til at fjerne overfladesten og blotlægge underjordiske materialer.
Apophis har længe været interessant for planetforskere, da dets tilgange til Jorden i 2029 og 2036 skabte frygt for en kollision. Selvom videnskabsmænd har udelukket det, åbnede den tætte tilgang op for udsigten til at opsende rumfartøjer for at studere asteroiden, som OSIRIS-REx-missionsholdet har diskuteret siden 2020.
Forskere vil bruge den udvidede mission til at studere asteroidens sammensætning og til at afgøre, om asteroidens struktur blev påvirket af den tætte forbiflyvning. Ifølge projektets skøn vil omkostningerne ved den udvidede mission være 200 millioner dollars over ni år.
OSIRIS-REx var en af otte planetariske videnskabsmissioner, der fik en forlængelse efter en kapacitetsvurdering af rumfartøjer, der havde gennemført deres primære missioner. NASA forlængede de resterende syv missioner – Curiosity, InSight, Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN og New Horizons – med tre år hver.
Bortset fra OSIRIS-REx har NASA ikke oplyst omkostningerne ved forlængede missioner. NASAs budgetforslag for regnskabsåret 2023 kræver udgifter fra $7,8 millioner til InSight til $45 millioner til Curiosity-roveren i år.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også:
- NASA's Perseverance rover er ankommet til Lake Delta
- En mission til Uranus vil være NASAs topprioritet