NASA talte om den nyeste måde at måle egenskaberne af et himmellegeme kaldet en brun dværg. En brun dværg er ikke helt en stjerne og ikke helt en planet. Disse objekter er meget større end Jupiter, men ikke massive nok til at blive en stjerne, det vil sige, at der ikke foregår nogen nukleare reaktioner indeni.
Så til at måle vindhastigheden brugte NASA en metode, der også kan bruges til at studere atmosfæren hos andre gasgiganter uden for vores solsystem. Forskere brugte data taget fra en gruppe radioteleskoper og data fra Spitzer Space Telescope infrarøde observatorium.
Den brune dværg 2MASS J10475385+2124234 er placeret 32 lysår fra Jorden. Målinger viste, at i de øverste lag af dværgens atmosfære bevæger vinden sig med en hastighed på 2293 km/t. Dette er utrolig hurtigt, selv sammenlignet med vindene målt på gasgiganterne i vores solsystem. For eksempel blæser vinden på Neptun (den hurtigste i solsystemet) over 1931 km/t.
Selvfølgelig har begrebet "vind" på en brun dværg en lidt anden betydning end på en planet. I de øverste lag af atmosfæren kan en del af gassen bevæge sig af sig selv, men i en vis dybde bliver trykket så intenst, at gassen opfører sig næsten som en helhed - den betragtes allerede som en indre del af objektet. Så når den indre del roterer, trækker den de øverste gaslag med sig, som selvfølgelig har en anden hastighed. I løbet af undersøgelsen målte forskere denne forskel mellem hastigheden af den brune dværgs atmosfære og dens indre.
Temperaturen i atmosfæren på dette objekt er over 590 ℃, så det udsender en betydelig mængde energi i det infrarøde spektrum. Et nyt NASA-studie har for første gang demonstreret en sammenlignende metode til at måle vindhastigheder på en brun dværg. Holdet arbejder i øjeblikket på nøjagtigheden af deres målinger ved hjælp af infrarøde radioobservationer af Jupiter.