NASA meget ikke vil Starship Virksomheden SpaceX eksploderede på affyringsrampen til Kennedy Space Center ved Cape Canaveral, rapporterer Reuters, at den potentielle katastrofe vil være så alvorlig, at den kan fratage USA adgang til den internationale rumstation.
Det pågældende anlæg, Launch Complex 39A, fungerede som NASAs "månehavn" til at levere astronauter til månens overflade under Apollo-programmet. Det er nu den eneste affyringsrampe, der er i stand til at sende astronauter til ISS - ombord på SpaceX's meget mere kompakte Crew Dragon-rumfartøj - fra amerikansk territorium.
Nu vil SpaceX fortsætte det, NASA startede i 1970'erne og returnere astronauter til månen i de kommende år med sit rumfartøj Starship næsten 120 m høje og Super Heavy løfteraketter. Men risikoen for katastrofe er ifølge NASA håndgribelig.
Hvis tidligere forsøg fra SpaceX på at udføre flyvetest af tidlige prototyper Starship de taler om noget, det faktum, at en eksplosion ikke er udelukket. I løbet af de sidste par år er adskillige tidlige prototyper eksploderet i luften i enorme ildkugler, med dramatiske fejl, der har resulteret i gigantiske klumper af raketaffald, der falder ned fra himlen.
"Vi forstår alle, at hvis der er en eksplosion ved opsendelsen, som det skete i en af SpaceX's tidlige flyvninger, vil det være ødelæggende for 39A," siger Cathy Lueders, NASAs chef for rumoperationer, til Reuters. Virksomheden er allerede i gang med at bygge en affyringsrampe til Starship kun få hundrede meter fra Launch Complex 39A ved Kennedy Space Center. SpaceX studerer også måder at gøre 39A mere modstandsdygtig over for en mulig eksplosion, sagde Lueders.
"SpaceX arbejder sammen med os om disse spørgsmål," fortalte Lueders til Reuters. "Fordi det er i deres bedste interesse, at det, der er en nogenlunde stabil indtægtskilde for dem, ikke bliver afbrudt." Nyheden kommer efter, at Federal Aviation Administration (FAA) udgav en længe ventet miljøvurdering af rumfirmaets opsendelsesprogram Starship på sit teststed i det sydlige Texas, hvilket kræver, at virksomheden foretager væsentlige ændringer på teststedet.
Mens SpaceX endnu ikke har sendt sin gigantiske raket ud i rummet, er det kun et spørgsmål om tid, før det Elon Musk-ledede selskab udfører sin første orbitale flyvetest.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: