Astronomer fra University of Exeter har ledet bestræbelserne på at opnå det første nogensinde direkte billede af en exoplanet ved hjælp af NASAs banebrydende James Webb Space Telescope (JWST). Billedet viser gaskæmpen HIP65426b, hvis masse er omkring 5-10 gange Jupiters masse, og som blev dannet for 15-20 millioner år siden.
Observationerne blev udført under ledelse af professor Sasha Hinkley fra University of Exeter i samarbejde med et internationalt team af forskere. Professor Hinckley siger, at "dette er et transformerende øjeblik ikke kun for Webb, men for astronomi som helhed. Med Webbs hjælp kan vi udføre et helt nyt sæt fysiske undersøgelser for at studere den kemiske sammensætning af disse planeter."
Astronomer opdagede planeten i 2017 ved hjælp af SPHERE-instrumentet på European Southern Observatorys Very Large Telescope i Chile. Disse tidligere billeder af planeten blev taget ved hjælp af korte infrarøde bølgelængder af lys og dækkede kun et snævert område af planetens samlede stråling.
Tilstedeværelsen af de fleste exoplaneter er kun blevet opdaget ved hjælp af indirekte metoder, såsom transitmetoden, hvor noget af værtsstjernens lys blokeres af en planet, der passerer foran den. At få direkte billeder af exoplaneter har dog vist sig at være en vanskeligere opgave, fordi værtsstjernerne, som planeterne kredser omkring, er meget lysere, i dette tilfælde med en faktor på flere tusinde til mere end ti tusinde.
Også interessant:
På dette billede er exoplaneten HIP 65426 b vist i forskellige bånd af infrarødt lys som set af James Webb-rumteleskopet. For at få det nye billede brugte forskerholdet mellem- og termisk infrarød stråling, som afslørede nye detaljer, som jordbaserede teleskoper ikke ville have været i stand til at indsamle på grund af den infrarøde glød, der er iboende i Jordens atmosfære. Disse omfatter detaljer om den kemiske sammensætning af planetens atmosfære, som ser rød ud på grund af mineraler kaldet silikater, der udgør det fine støv i atmosfæren.
Billedet viser, hvordan James Webb-teleskopets kraftfulde infrarøde visning kan nå flere verdener ud over vores solsystem, og peger på vejen til fremtidige observationer, der vil afsløre mere information om exoplanetariske systemer end nogensinde før.
Da planeten er omkring 100 gange længere fra sin værtsstjerne, end Jorden er fra Solen, er den langt nok væk fra stjernen til, at Webb kunne adskille planeten fra stjernen på billedet. JWST's Near Infrared Camera (NIRCam) og Mid-Infrared Instrument (MIRI) er udstyret med coronagraphs, som er sæt små masker, der blokerer stjernens lys, hvilket gør det muligt for Webb at få direkte billeder af nogle exoplaneter som denne.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere, den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Også interessant