Japansk interplanetarisk station JAXA Hayabusa2, der blev lanceret i 2014, satte straks kursen mod Ryugu, en kulstofrig asteroide af C-typen. I 2018 ankom sonden til Ryugu-regionen, udførte en række fjernobservationer og indsamlede prøver fra to steder på asteroiden og vendte tilbage til Jorden i december 2020.
På den baggrund begyndte 2021 projekt indledende analyse med internationale forskere udført af Dr. Nakamura fra Tohoku University. Forskere forventer en række informationer fra Ryugu-prøver, så analyseholdet foretog en masse forskning i stenens form, grundstoffordeling og mineralsammensætning.
Også en anden forskergruppe, fra Osaka University. blev interesseret i typen og mængden af elementer Ryugu indeholdt og sluttede sig til den indledende analysegruppe. Før lancering Hayabusa2 dette hold var ved at udvikle en ikke-destruktiv metode til at analysere lette elementer ved hjælp af muoner til at analysere asteroideprøver.
En af fordelene ved muon-analyse (eller muon-tomografi) er, at den høje gennemtrængende kraft af muon-røntgenstråler tillader ikke-destruktiv identifikation af elementer i en prøve. Myoner absorberes meget svagere end gammastråler, så med deres hjælp kan selv store faste genstande flere hundrede meter lange eller tilstrækkeligt tykke lag af metal eller sten "transmitteres".
Dataene opnået fra Ryugu-prøverne er i overensstemmelse med klassificeringen asteroide som en CI-type chondrit, hvilket tydeligt indikerer, at dens bjergarter er det primære materiale i solsystemet. Et andet vigtigt fund er, at asteroiden indeholder 25 % mindre ilt til silicium end typiske CI-type kondritiske meteoritter, der tidligere er faldet til Jorden. Dette tyder på, at sådanne kondritter, som tidligere blev betragtet som et benchmark for den kemiske sammensætning af faste materialer i solsystemet, faktisk kan indeholde en vis forurening med terrestriske materialer.
"Kulstof, nitrogen og ilt er livets materielle stoffer. Derfor er vores succesfulde påvisning af disse stoffer uden at ødelægge Ryugu-prøverne en revolutionær præstation," sagde professor Terada, en af repræsentanterne for forskningsgruppen.
I betragtning af at analysen af prøver fra Ryugu giver en sjælden mulighed for at sammenligne materiale opnået direkte fra en asteroide med meteoritter på Jorden, kan de nye data hjælpe med at revidere standardelementernes sammensætning af faste materialer i solsystemet.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: