Det amerikanske luftvåben vil ikke bruge selskabets hypersoniske våben Lockheed Martin efter en række mislykkede forsøg. Dette blev annonceret af repræsentanter for Pentagon.
Det nye AGM-183A Airborne Rapid Response Weapon, eller ARRW ("Arrow"), skulle blive USA's væbnede styrkers første hypersoniske våben til at opnå operativ status. Efter flere mislykkede opsendelsesforsøg fandt en vellykket test sted i december med en tophastighed på fem gange lydens hastighed.
Men selvom testen i december opfyldte alle dens primære mål, var Air Force Secretary USA Frank Kendall fortalte i høringen, at testen, der fandt sted i marts, var mislykket. Derefter afgav Chief Procurement Officer Andrew Hunter et skriftligt vidnesbyrd til House Subcommittee on Tactical Air and Ground Forces og udtalte i dokumentet, at det amerikanske luftvåben ikke ville købe våbnet. På trods af afvisningen af køb vil testningen af våben blive afsluttet.
"Selvom luftvåbnet på nuværende tidspunkt ikke har til hensigt at forfølge yderligere indkøb af ARRW efter afslutningen af prototypeprogrammet, er det afgørende at gennemføre testflyvninger for at indsamle trænings- og testdata, der vil hjælpe med udviklingen af fremtidige hypersoniske programmer," sagde Andrew Hunter.
Præcis hvornår Lockheed-testen fandt sted vides ikke, men det vides, at en hypersonisk testopsendelse fra Cape Canaveral Spaceport i Florida blev aflyst i marts "på grund af inspektioner før flyvningen". Dette blev annonceret i USA's forsvarsministers kontor.
Lockheed Martin embedsmænd sagde, at virksomheden "er forpligtet til at udvikle hypersonisk teknologi i et accelereret tempo for at opfylde dette kritiske nationale sikkerhedsbehov", selvom militæret har opgivet det. Hypersoniske våben er et nøgleområde i udviklingen af Pentagon, der gentagne gange har advaret amerikanske politikere om, at Rusland og Kina allerede har sådanne våben klar til at affyre.
Men heldigvis for det amerikanske militær er det aflyste ARRW ikke det eneste hypersoniske program i USA. DARPA udvikler også den hypersoniske HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept), og inden for dette program testes prototyper, blandt andet fra Lockheed, og udviklingen af US Air Force Hypersonic Attack Cruise Missile (HACM) er i gang ).
Læs også: