Den amerikanske præsident Joe Biden fortalte G7-lederne, at Washington støtter fælles træningsprogrammer for ukrainske piloter på F-16 kampfly. Dette blev rapporteret til Reuters af højtstående amerikanske embedsmænd. Uddannelsen vil være en del af at støtte Ukraine i at styrke sit luftvåben.
Ifølge højtstående embedsmænd vil træning på amerikanske jagerfly finde sted i Europa og vare flere måneder. Tidligere troede amerikanske embedsmænd, at det ville tage cirka 18 måneder at uddanne specialister, men for nylig skrev vi, at vores piloter kunne overgå alle Pentagons håb, og instruktørerne er sikre på, at 16 måneder kan være nok for ukrainske piloter til at mestre moderne F-4 jagerfly.
"Efterhånden som forberedelserne finder sted i løbet af de kommende måneder, vil vores koalition af lande, der deltager i denne indsats, beslutte, hvornår vi rent faktisk skal levere flyene, hvor mange vi vil stille til rådighed, og hvem der vil levere dem," sagde embedsmanden.
Regeringen sagde ikke, hvilke lande der vil deltage, men tidligere har den britiske premierminister Rishi Sunak sagt, at Storbritannien vil arbejde sammen med Holland, Belgien og Danmark "for at give Ukraine det kampluftfartspotentiale, det har brug for." Nu er USA kommet med i koalitionen, og Frankrig har også tidligere været med. Staterne håber at påbegynde øvelserne, som vil blive udført på fjerde generations jagerfly, inklusive F-16, i de kommende uger.
Som han formidler The Washington Post, er tidsrammen muligvis ikke så hurtig, som Ukraine forventer, da lande, der sandsynligvis vil være leverandører - primært nordeuropæiske lande med F-16'ere som Holland, Danmark eller Norge - har brug for tid til at gennemgå deres arsenaler for emnet deres parathed, samt til uddannelse af personale.
"I løbet af de sidste mange måneder har vi sammen med allierede og partnere fokuseret på at give Ukraine de systemer, våben og træning, der er nødvendige for at udføre effektive offensive operationer dette forår og sommer," sagde han i dag. under briefingen national sikkerhedsrådgiver for den amerikanske præsident, Jake Sullivan. "Og nu er vi gået videre til at diskutere forbedringen af det ukrainske luftvåben som en del af vores langsigtede forpligtelser til Ukraines selvforsvar."
Han tilføjede, at efterhånden som øvelsen udfolder sig i løbet af de kommende måneder, vil USA arbejde sammen med vores allierede for at bestemme, hvornår flyet vil blive leveret, af hvem og i hvilket antal.
"På den første fase, da de russiske tropper rykkede frem mod Kiev, var de vigtigste midler, de havde brug for, Stinger og Javelin. Vi gav dem. I anden fase, da jordkampene stod på i Donbas, var der brug for artilleri og ammunition af typen M777 155. Vi gjorde en kæmpe indsats for at sikre, at Ukraine havde alt, hvad der skulle til for at iværksætte en modoffensiv om sommeren. Og det var alt - fra kampvogne til kampkøretøjer Bradley, MLRS, ammunition. F-16 er ikke en del af dette sæt," sagde Jake Sullivan.
Kommer til efteråret!
Den største luftvåbens blockbuster nogensinde!
F-16'ere i Ukraines himmel!
Vi skal forsvare vores himmel! billede.twitter.com/n29vfndHXf— Ukraines forsvar (@DefenceU) Maj 20, 2023
Men nu er det tid til at se på fremtiden og beslutte, hvad Ukraine præcist skal bruge i fremtiden for at kunne forsvare sig mod russisk aggression. "Fjerde generation af F-16 jagerfly er en del af dette kompleks. Det indlysende første skridt her er at gennemføre træning og derefter arbejde med allierede, partnere og ukrainerne for at bestemme, hvordan man kan yde reel flystøtte, mens vi bevæger os fremad," tilføjede Jake Sullivan.
Han udtalte også, at Ukraine har forsikret USA om, at det ikke vil bruge F-16 i offensive aktioner rettet mod russisk territorium.
Læs også: