I de kommende dage vil roveren NASA vedholdenhed vil begynde opførelsen af det første prøvelager på en anden planet. Dette bliver en vigtig milepæl i kampagnen NASA og ESA fra at returnere prøver fra Mars til Jorden til dybdegående analyse.
Oprettelse af depotet begynder med, at roveren taber et af titaniumprøverørene, som indeholder et lille stykke sten, til overfladen i Three Forks-området i Lake Crater. Over cirka 30 dage vil Perseverance efterlade i alt 10 rør på jorden med prøver, der repræsenterer de mange forskellige sten i dette krater.
Et par prøver blev indsamlet fra hver af roverens mål. Halvdelen af hvert par vil blive holdt på Three Forks som reserve, mens det andet bliver inde Vedholdenhed. Det vil tjene som det primære middel til at levere de indsamlede prøver til Mars løfteraket som en del af kampagnen. "Prøverne til dette depot - og duplikaterne ombord på Perseverance - er en utrolig række, der er repræsentative for det område, der blev udforsket under den primære mission," sagde Meenakshi Wadhwa, Mars Sample Return Program Principal Scientist. - Vi vil ikke kun have magmatiske og sedimentære bjergarter, men også regolit, atmosfæren og selve røret.
Et af de første krav for at skabe et prøvelager på Mars er at finde et fladt, stenfrit område i Jezero-krateret med plads nok til at rumme hvert rør. Herefter var det nødvendigt at bestemme præcist, hvor og hvordan rørene skulle placeres, så helikopteren kunne tage prøverne uden at forstyrre resten af lageret og uden at støde på forhindringer i form af sten. Til dette formål vil rørene blive placeret på overfladen i form af et komplekst zigzag-mønster i en afstand på 5 til 15 m fra hinanden.
Før og efter Perseverance falder hvert rør, vil missionscontrollere gennemgå flere billeder fra roveren. Denne vurdering vil give Mars prøvereturhold de præcise data, de har brug for for at lokalisere rørene i tilfælde af, at prøverne bliver dækket af støv eller sand.
Perseverances primære mission slutter den 6. januar 2023, et Mars-år (ca. 687 jorddage) efter landing den 18. februar 2021. En ny videnskabelig fase begynder, når Vedholdenhed vil komme ind i rummet, der udgør den øvre del af sødeltaet, sandsynligvis engang i februar. I løbet af denne omkring otte måneders kampagne vil videnskabsholdet lede efter kampesten og andre materialer, der blev bragt fra andre steder på Mars og efterladt af den gamle flod, der dannede dette delta.
Hovedfokus for Perseverance-missionen på Mars er astrobiologi, især søgningen efter beviser for eksistensen af mikrobielt liv på planeten i fortiden. Roveren vil studere Mars geologi og klimahistorie og vil være den første mission til at indsamle og opbevare prøver af Mars sten og jord. Som en del af NASA's overordnede plan for at udforske Månen og Mars, vil Perseverance-missionen også hjælpe med at forberede den menneskelige udforskning af Mars som en del af programmet Artemis.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.