Et nyt kort over Mars viser den røde planet i utrolige detaljer og afslører en masse interessante geologiske træk. Det kan hjælpe forskerne med at besvare en række presserende spørgsmål vedr Mars, især hvordan en planet, der havde flydende vand, var i stand til at blive til et ekstremt ugæstfrit og goldt miljø.
Kortet over Mars blev skabt af en gruppe videnskabsmænd ledet af New York University Abu Dhabi (NYUAD) og Center for Rumvidenskab i UAE. Til dette brugte videnskabsmænd data indsamlet fra kredsløbet omkring Mars af Emirates Mars Mission (EMM), også kendt som Hope eller Al-Amal.
Kortet viser den røde planet gennem øjnene af Hopes avancerede indbyggede billedbehandlingssystem, Emirates Exploration Imager (EXI), og taler også til Emiraternes voksende indflydelse på videnskaben. "Vi planlægger at gøre vores kort tilgængeligt for hele planeten som en del af det nye og forbedrede Mars Atlas, vi arbejder på, som vil være tilgængeligt på både engelsk og arabisk ved offentliggørelse," sagde forskerne.
Holdets forskere håber, at tilgængeligheden af værket vil gøre det til et godt værktøj for forskere såvel som studerende til at lære mere om Mars. For at skabe kortet tog holdet mere end 3 EXI-observationer taget over et Mars-år (hvilket er omkring to jordår) og syede dem sammen for at skabe en farverig komposit. Det resulterende kort viser mange af den røde planets vigtigste geologiske træk i høj opløsning.
På den kan du se polare iskapper, bjerge og længe inaktive vulkaner samt rester af gamle floder, søer og dale, der blev fyldt med vand for omkring 3,5 milliarder år siden. På denne måde kunne kortet hjælpe planetforskere med bedre at forstå, hvordan Mars-klimaet ændrede sig over milliarder af år og til sidst blev, som vi kender det.
"Mars-kortet bringer også De Forenede Arabiske Emirater og den arabiske verden et skridt tættere på at nå EMM-missionens ambitiøse mål om at skabe et komplet globalt billede af Mars-klimaet," tilføjede forskerne. Mens det tillader forskere at studere fordelingen af nedslagskratere over planetens tørre overflade, afslører kortet også Mars' tidlige asteroidebombardementhistorie. Kombinationen af EXI-billeder kan således hjælpe videnskabsmænd til bedre at forstå de turbulente forhold i det tidlige solsystem.
Al-Amal orbiteren er den første interplanetariske mission for UAE og den arabiske verden som helhed. Rumfartøjet, bestilt af UAE-ledere i 2014, blev opsendt fra Japan den 20. juli 2020. Efter en rejse på omkring syv måneder nåede Al-Amal kredsløb om Mars den 9. februar 2021. “Al-Amal-sonden hjælper forskere med at skabe dette globale billede af planeten takket være dens strategiske position. Den kredser om Mars i en elliptisk bane, som gør det muligt for den at udføre observationer fra en meget større afstand end noget andet rumfartøj. Denne strategiske position hjælper forskere med at skabe et globalt billede af planeten," siger forskerne.
Læs også: