Forskere fra Japans Agentur for Marine-Earth Science and Technology JAMSTEC har annonceret deres planer om at nå Jordens øvre kappe for første gang i menneskehedens historie.
Det første forsøg på at bore i jordskorpen og nå kernen blev lavet for omkring 50 år siden. Sidstnævnte blev gennemført sidste år af Association of Oceanographic Institutes. Begge var ikke helt succesfulde: Forskerne formåede kun at gå 700 meter under jorden.
Som nævnt Engadget, planlægger forskerne at udføre deres eksperiment ved hjælp af borefartøjet Chikyū. Dette er det eneste sådanne fartøj, som er i stand til at bore en brønd tre gange dybere sammenlignet med alle de mekanismer, der blev brugt før. I sidste ende planlægger forskerne at dykke mere end 6 km under jordens overflade for at få en prøve af den øvre kappe.
Det forberedende arbejde begynder i Hawaii-øerne i september. Selve boreprocessen kan begynde mellem 2025 og 2030, afhængigt af efterforskningsresultaterne. De samlede omkostninger ved projektet vil være $542 millioner.
Chikyū skal rejse 2,5 miles af vand og 3,7 miles af skorpe for at nå kappen. Det er en silikatstenet skal, der flyder langsomt og påvirker vulkansk aktivitet, såvel som bevægelsen af tektoniske plader, der forårsager jordskælv. Den japanske regering finansierer delvist projektet i håb om, at det vil hjælpe mere præcist med at forudsige overfladefænomener. Landet har som bekendt i de senere år været udsat for flere særligt kraftige jordskælv.
kilde: Engadget