Tidligere ansatte Tesla indrømmet at have set og dele videoer optaget af interne kameraer i kundernes biler og forvandlet dem til memes. Omkring et dusin tidligere ansatte sagde, at deling af sådanne videoer var en af deres foretrukne ting at gøre på kontoret.
"Hvis du ser noget sejt, der får en reaktion, poster du det, ja, og så senere, i en pause, kommer folk hen til dig og siger: 'Åh, jeg så, hvad du har postet'," siger en tidligere medarbejder.
Biler Elon Musk udstyret med en masse kameraer både ude og inde. Tesla siger, at disse kameraer bruges til at styre Autopilot, en semi-automatiseret køretilstand, der tillader nogle opgaver at blive uddelegeret til bilens computersystemer. Når en ejer accepterer Teslas privatlivspolitik, accepterer de automatisk at dele visuelle data.
Det viser sig, at der er en særlig klasse af Tesla-medarbejdere, der gennemgår optagelser i bilen for at hjælpe AI-systemer med bedre at identificere specifikke objekter, der vises i dem. Taggere ser dog ikke kun kundevideoer – de deler med jævne mellemrum de mest interessante gennem interne beskedsystemer som Slack.
"Hunde, interessante biler og videoer af mennesker optaget af Tesla-kameraer, der snubler og falder" var meget populære. I en populær video nærmede ejeren af bilen - en mand - sig helt nøgen til bilen. I den anden kom et barn på cykel under hjulene på en bil. En anden kategori er relateret til ulykker og manifestationer af aggression. Hvis Tesla-ejere holdt noget sjovt eller interessant i garagen, blev disse ting også genstand for vittigheder på kontoret.
Især på et af kontorerne i San Mateo var der en atmosfære af "fri kommunikation", hvor medarbejderne konstant delte videoer og billeder og lavede memes ud af nogle. "Folk, der køber en bil, ved næppe, at deres privatliv ikke respekteres," sagde en af de tidligere ansatte. - Vi kunne se dem vaske tøj og lave meget intime ting. Vi kunne se deres børn."
"Det var en krænkelse af privatlivets fred, for at være ærlig. Og jeg jokede altid med, at jeg aldrig ville købe en Tesla efter at have set, hvordan de behandlede nogle af disse mennesker," sagde en anden tidligere ansat.
Bekymringer om privatlivets fred omkring Tesla-biler er ikke noget nyt. Tilbage i 2021 forbød den kinesiske regering officielt brugen af biler på nogle militæranlægs territorium og kaldte virksomheden en trussel mod "national sikkerhed". Kineserne var bekymrede for, at bilsensorer og kameraer kunne bruges til at dirigere data fra Kina til USA til spionageformål. Det ser ud til, at Beijing havde ret i dette – selvom truslen om spionage i højere grad kommer fra kedede medarbejdere i virksomhedens hovedkvarter.
Tricket med Tesla-kameraer er, at du ikke kan se med sikkerhed, om de er tændt eller slukket. For et par år siden hjalp en stillestående bil med at fange en mistænkt for hadforbrydelser, da dens sikkerhedssystem fangede en mand, der huggede dæk på en overvejende sort kirkeparkering. Gerningsmanden blev senere anholdt takket være disse billeder.
Læs også: