Et globalt netværk af radio- og millimeterobservatorier kaldet Event Horizon Telescope (EHT) har opnået det første nogensinde billede af skyggen af det supermassive sorte hul i centrum af vores Mælkevejsgalakse. Det sorte hul er placeret i en afstand på omkring 27 tusind lysår fra Solen og er forbundet med radiokilden Skytten A * (Sgr A *, Skytten A *, udtales "Skytten A med en stjerne").
De nye resultater af forskning i Mælkevejen blev præsenteret på en fælles konference for forskere fra European Southern Observatory (ESO) og EHT-samarbejdet. Udsendelsen kan ses kl ESO's hjemmeside eller på Youtube.
Astrofysikere var i stand til at undersøge Skytten A* takket være nye databehandlingsmetoder, som tog fem år. EHT-projektet begyndte i april 2017 - otte observatorier i forskellige hjørner af Jorden arbejder som ét teleskop ved en bølgelængde på 1,3 mm. Interesseområdet for dette projekt var det sorte hul i centrum af galaksen M87, samt det sorte hul Sagittarius A* i midten af vores galakse.
I april 2019 rapporterede forskere det første opnåede billede af skyggen af et sort hul - det var et supermassivt sort hul i midten af den aktive kæmpe elliptiske galakse M87 (Messier 87, også kendt som Jomfru A). Massen af det supermassive sorte hul i centrum af M87 er omkring 87 milliarder solmasser. Dette er omkring tusind gange større end det sorte hul Sgr A*. Afstanden til M6,5 er omkring 87 millioner lysår, afstanden til Sgr A* er omkring 55 tusind lysår. Men selvom Skytten A* er meget tættere på os, var det sværere at få et billede af det sorte huls skygge.
"Gassen i udkanten af begge sorte huller - både Sgr A* og M87* - bevæger sig med samme hastighed, næsten lig med lysets hastighed. Men det tager dage til uger i gassen at lave én omdrejning omkring den større M87*, og det tager et par minutter omkring den meget mindre Sgr A*, hvilket forklarer, hvorfor lysstyrken og strukturen af gassen omkring Sgr A* under observationer kl. EHT ændrede sig meget hurtigt – situationen er lidt som at forsøge at få et klart billede af en hvalp, der løber rundt i lokalet og jager sin egen hale,” siger ESOs pressemeddelelse.
Nu har astrofysikere mulighed for at sammenligne billeder af to sorte huller af meget forskellige størrelser. På billedet af Sgr A* kan du se et lyst område - gløden er forårsaget af varm gas, der falder ned på det sorte hul. Som nævnt fortsætter EHT-projektet med at udvikle sig, med endnu flere teleskoper indsat under Great Survey Campaign i marts 2022.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: