Forskere bekræfter eksistensen af ​​en ny trojansk asteroide på Jorden

Et internationalt hold af astronomer ledet af forsker Toni Santana-Ross fra University of Alicante og Institute of Space Sciences ved University of Barcelona (ICCUB) har efter ti års søgning bekræftet eksistensen af ​​den anden kendte terrestriske trojanske asteroide - 2020 XL₅.

Alle de himmellegemer, der vandrer rundt i vores solsystem, er underlagt gravitationspåvirkningen fra alle de andre massive legemer, som det er sammensat af, inklusive Solen og planeterne. Hvis vi kun betragter Jord-Sol-systemet, indikerer Newtons tyngdelove, at der er fem punkter, hvor alle kræfter, der virker på et objekt, der befinder sig på det punkt, balancerer hinanden. Disse regioner kaldes Lagrange-punkter og er regioner med stor stabilitet. Jordens trojanske asteroider er små kroppe, der kredser om Lagrange L-punkterne₄ eller L₅ Sol-Jord-systemet.

Disse resultater bekræfter, at 2020 XL₅ er den anden transiterende jordtrojanske asteroide kendt til dato, og alt peger på, at den vil forblive trojansk, det vil sige, den vil være i Lagrange-punktet i 4 tusinde år. Forskerne estimerede objektets samlede størrelse (ca. en kilometer i diameter - større end den kendte jordtrojanske asteroide TK₇ 2010, hvis diameter var 0,3 km), og gennemførte en undersøgelse af det momentum, som raketten skal bruge for at nå asteroiden fra Jorden.

Selvom trojanske asteroider har været kendt for at eksistere på andre planeter som Venus, Mars, Jupiter, Uranus og Neptun i flere årtier, var det først i 2011, at den første terrestriske trojanske asteroide blev opdaget.

Opdagelsen af ​​terrestriske trojanske asteroider er af stor betydning, fordi de kan indeholde indledende optegnelser om de tidlige dannelsesbetingelser for solsystemet, da primitive trojanske heste kan have roteret med planeterne under deres dannelse, og de tilføjer begrænsninger til den dynamiske udvikling af Solen System. Derudover er terrestriske trojanske heste ideelle kandidater til potentielle fremtidige rummissioner.

Siden Lagrange-punktet L₄ er i samme kredsløb som Jorden, hvilket kræver en lille hastighedsændring for at nå den. Det betyder, at rumfartøjet har brug for en lav energireserve for at forblive i en delt bane med Jorden og opretholde en fast afstand fra den. Jordtrojanske heste kan være en ideel base for dybdegående udforskning af solsystemet, de kan endda blive en kilde til ressourcer.

Læs også:

• Mørket forårsaget af den dinosaur-dræbende asteroide udslettede livet på Jorden på 9 måneder
• Stykker af asteroide Ryugu indeholder det ældste materiale, der nogensinde er studeret