Den 15. november 2021 blev den sovjetiske satellit Kosmos-1408 ødelagt som en del af en test af russiske anti-satellitvåben. Den radioelektroniske og radiotekniske intelligenssatellit med en vægt på omkring 2000 kg blev opsendt tilbage i 1982. Dens ødelæggelse førte til fremkomsten af en stor mængde affald, hvilket forårsagede en negativ reaktion fra det internationale samfund, da de repræsenterede en trussel mod ISS og satellitter i lav kredsløb om jorden. I øjeblikket truer kredsløbsaffald, som blev dannet som et resultat af den russiske test af anti-satellitvåben, konstellationen af Starlink-satellitter.
Som videnskabsmænd rapporterer, er mere end 6000 tætte kontakter med satellitter mulige SpaceX. Kollisionerne blev diskuteret mandag på Small Satellite Conference i Utah. Ifølge Dan Oltrogge, chefforsker hos COMSPOC, en virksomhed, der sporer rumobjekter, forårsager dette en stigning i antallet af tilgange. Disse tætte tilgange truede 841 af de 2748 Starlink-satellitter, der i øjeblikket er i kredsløb.
Ifølge den amerikanske rumkommando producerede testen mindst 1500 sporbare stykker affald, som sandsynligvis vil producere hundredtusindvis af meget mindre stykker orbitalaffald over tid. Affaldet bliver ved med at forblive i rummet og udgør en trussel mod satellitter i kredsløb, især dem i solsynkrone kredsløb. SpaceX placerede for nylig en gruppe af sine satellitter i en lignende bane, hvilket førte til et nyligt tæt møde med russisk rumaffald.
Starlink-satellitter er designet til autonom manøvrering, hvilket hjælper med at undgå kollisioner med rumaffald. Men "det er uklart, hvor mange satellitter der skulle manøvreres for at undgå kollisioner."
Det ironiske er, at SpaceX selv øger sandsynligheden for rumkollisioner ved at sende tusindvis af satellitter i kredsløb. NASA udtrykte for nylig sin bekymring over dette i et brev sendt til Federal Communications Commission. Men SpaceX siger, at virksomheden er "forpligtet til at opretholde et sikkert orbitalmiljø."
Uanset hvem der har ansvaret for at øge risikoen for kollisioner i rummet, skal der gøres noget ved problemet nu. Det kan jo føre til, at en del af Jordens kredsløb simpelthen bliver utilgængelig.
Også interessant: