NASA's første mission for at returnere mennesker til månen er blevet forsinket til i det mindste foråret, sagde det amerikanske rumagentur og sagde, at det havde brug for mere tid til at gennemføre sikkerhedstjek. Lanceringen af Artemis I, der oprindeligt var planlagt til slutningen af 2021 og derefter forsinket to gange mere, vil nu først finde sted i april. "Team udfører trin-for-trin operationer for at sikre, at det integrerede system er klar til sikker opsendelse af Artemis I-missionen. NASA overvejer opsendelsesmuligheder i april og maj," sagde NASA i en erklæring.
Artemis I-missionen vil flyvetestes uden besætning, men vil signalere starten på programmet, der vil se den første kvinde og den første farvede person gå på månen. Artemis I vil også være den første flyvning af den massive Space Launch System (SLS) raket, der vil bære Orion-kapslen til Månen, hvor den vil blive opsendt i kredsløb, før den vender tilbage til Jorden. Test af SLS-systemet, som var planlagt til denne måned, vil nu finde sted i Kennedy Space Center i Florida i marts, ifølge NASA-embedsmænd. Til denne test vil raketten blive flyttet til affyringsrampen, tanket op og affyret – bortset fra selve starten. Denne test vil hjælpe det amerikanske rumagentur med at bestemme opsendelsesdatoen.
Tom Whitmeyer, stedfortrædende assisterende administrator for udvikling af efterretningssystemer ved NASAs hovedkvarter i Washington, fortalte journalister, at der ikke var noget "specifikt" problem, der forårsagede de yderligere forsinkelser. »Det kan være noget så simpelt som en ridse, der skal pudses, eller maling, der skal pudses op. Der er meget af det hele - det er et rigtig stort køretøj," sagde han. For et par måneder siden afslørede en regeringsgennemgang, at Artemis I højst sandsynligt ville finde sted i "sommeren 2022."
Læs også: